年初，人們會制定各種年度目標。然而，在計畫成功實現之前，會遇到許多關卡。因為下決心雖然容易，但付諸行動卻很難；即使開始了，也更難以堅持下去。
因此，專家們認為，實現目標的關鍵在於永不放棄的毅力和反復的練習。要想有所成就，就需要「堅持的力量」，將平凡轉化為非凡，將失敗轉化為成功。
努力勝於天賦
沒有人從一開始就希望失敗而制定目標和計畫。那麼為什麼有些人能夠實現他們的願望，而有些人卻不能呢？人們普遍認為，成功需要非凡的天賦或卓越的基因，但專家的觀點卻不同。
一位著名的領導力專家表示，持續的執行力對成功的影響遠大於與生俱來的靈感。貝多芬、瓦格納、莫札特、巴赫等偉大的作曲家們，並不是因為靈感而創作，而是在專注於創作的過程中才獲得了靈感。他們從不浪費時間等待靈感的到來，無論哪個領域的成功人士，他們的態度都是一樣的。
「人們說我天生具有天賦。但他們不知道的是，為了逗人發笑，我至少要練習一百次。」
這句話出自世界著名喜劇電影演員查理·卓別林。他在許多電影中憑藉獨特的角色讓全球觀眾捧腹大笑或潸然淚下，雖然他被公眾譽為天賦卓越的藝術天才，得到了掌聲與喝彩，但實際上，他為了錘煉演技，每一部作品的劇本都會被他反復閲讀至熟稔於心，不斷地進行練習。
被稱為「天才畫家」的巴勃羅·畢卡索也是一個一生從未放下鉛筆和畫筆的練習狂。他年輕時經常去美術館，主要臨摹著名畫家的作品。他被馬奈的名畫《草地上的午餐》所感動，創作了140幅應用作品。即使在高齡時，他的創作活動也很活躍，直到92歲，他創作了超過2萬幅畫作。
即使擁有比別人更出色的天賦，如果沒有把這些能力投入實際的練習，天賦也會被埋沒在平凡的生活中。天才和凡人之間最大的區別在於無休止的練習與否。即使沒有特殊的天賦，通過不斷練習，也能超越自己的極限。
15公分的奇蹟
99%的人之所以停留在平凡，是因為他們沒有重複行動直到達到理想境界。若要在實現目標的努力和練習中持續前進，比起宏大的計畫，首先要制定生活中可以立即實踐的具體計畫。如果設定了一年要實現的目標，就要制定一個月、一週、每天的計畫，並逐步實踐。否則，一旦發生意外，很容易因為專注於處理意外而忘記計畫和目標。
1989年7月18日，29歲的馬克·韋爾曼登上美國加利福尼亞州埃爾卡皮坦峰頂，全美都沉浸在感動的淚水中。下半身癱瘓的他，僅憑雙臂的力量攀登了1000米的岩壁。他每一次引體向上15公分，吊在繩索上9天後，終於登上了頂峰。
如果他一開始就設定了模糊的目標會怎樣呢？也許他會因為必須攀登遙遠高度的負擔而很快放棄。然而，為了實現1000米攀登的宏偉目標，他設定了15公分的可實現目標，並逐步前進，最終征服了山峰。這是15公分創造的奇蹟。
也許會經歷失敗，但重要的是從這裡開始。如果因為失敗而氣餒，就會永遠遠離成功。但是，如果能夠克服失敗，就能離目標更進一步。不要因為失敗而沮喪和放棄，而是要從失敗中吸取教訓，彌補不足，再次挑戰，實現目標的概率就會更高。
愛爾蘭諾貝爾文學獎獲獎者薩繆爾·貝克特說：「如果努力後仍然失敗，不要退縮，再次挑戰。即使再次失敗，也會從中變得更強大。」他強調，即使失敗多次，在將計畫付諸行動的期間，也會留下有形或無形的結果。就像「三天打魚，兩天曬網」也能堅持365天一樣，只要以創造「比昨天更好的今天，比今天更好的明天」的心態默默前進，就能登上自己想要的頂峰。
不斷朝著目標前進的動力是迫切的渴望。迫切的渴望就如同一根能撬動自己極限的槓桿。一旦經歷挫折，就會失去動力，想要放棄。但是，想要放棄時，必須重新思考目標對自己有多重要和有價值。如果不是渴望的事情，最初就不會開始。想像實現目標時的喜悅，就會重新獲得挑戰的力量。
馬克·韋爾曼並非僅憑一個小目標就成功攀登了岩壁。1982年攀岩事故後，他開始了康復訓練，並花費數年時間，在下半身無法移動的情況下，鍛煉上半身的力量。儘管伴隨著錐心的痛苦，但他攀登埃爾卡皮坦峰的強烈目標，使他沒有停止訓練。
起步永不嫌晚
很多人雖然心懷熱忱，卻遲遲不肯付諸行動，往往是因為心中總想著「是不是太晚了」。雖然嘴上說著年齡只是個數字，但大多數人還是會在這個「數字」面前猶豫不決，擔憂不已。這主要是因為，當他們與同齡或處境相似的成功人士相比時，心中湧起的不是想要嘗試的念頭，而是挫敗感。
正如每個季節都有不同的花期，我們實現目標的時間也各不相同。有春天開花的迎春花，也有冬天開的山茶花。花開的關鍵不在於何時開放，而在於開得多麼美麗。如果有想要實現的目標，就不要與他人比較，而是堅定地朝著自己的目標一步一步前進。此外，為了新的開始，必須忘記「過去的自己」。無論過去是成功還是失敗，重要的是當下這一刻，為了未來正在做些什麼。
全球速食企業肯德基的創始人哈蘭·桑德斯（Colonel Sanders）首次創業時，已經65歲了。儘管他經歷了多次創業失敗，但他並沒有沉淪於過去，而是勇於挑戰新事物。憑藉經營餐廳的經驗，他研製出了自己獨特風味的炸雞。此後，他花了兩年時間走訪了1000多家餐廳尋找投資者，但沒有一家餐廳願意加盟他的連鎖店。直到68歲那年，他在第1009次拜訪的餐廳中，終於有人接受了他的提議。此後，桑德斯成功打造了一個在全球80多個國家擁有13000多家分店的全球炸雞連鎖企業，創造了一個成功神話。
如果桑德斯在65歲時只是設想一下他的炸雞連鎖店生意，那會怎麼樣呢？如果他只是猶豫不決，擔心是不是太晚了呢？那麼他可能就會以一個默默無聞的普通人的身分度過餘生，然後結束一生。然而，他在六十多歲時，朝著自己的目標邁出了步伐，並在之後的30年裡，親眼見證了自己創立的連鎖店如何不斷成長。
有句話說，開始永遠不會太晚，後悔永遠不會太早。只要你心中有強烈的願望去實現你的目標，那麼這個世界上就沒有太晚的開始，夢想也一定會實現。
通往天國的練習
你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望上帝的日子來到。……但我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。 彼得後書3章11-13節
我們切切盼望的新天新地——天國，是天使居住的地方。正如我們常說心地善良的人像天使一樣，天使是擁有謙卑、愛、仁慈等美好品行，與上帝相似的存在。犯下重罪，以至從天上來到地上付出死亡代價的、充滿缺點和瑕疵的罪人，想要以完美無缺的品行進入天國，就必須獲得重生。
耶穌回答說：「我實實在在地告訴你，人若不重生，就不能見上帝的國。」 約翰福音3章3節
原本不完美的我們，都具有驕傲、嫉妒、固執、憎恨等罪的習性。沒有人不想改變這些品行。然而，本性並不能像更換燈泡一樣瞬間改變。就連改正一個小小的習慣都很難，更何況是多年來積累形成的品行，不可能通過一兩次的努力就輕易改變。此外，很多人對別人很嚴格，但對自己卻寬容。即使自己有錯誤，也常常草草了事，用「我就是這樣」的藉口來合理化過失或放棄改變。
就像磨練生活所需的技術或知識一樣，為了擁有完美的品行，也需要練習。即使不能馬上改變，如果以天國為目的地，並切切盼望去那裡，哪怕一點點也必須盡力改正，從而具備進入天國的資格。
只是要……在敬虔上操練自己。「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」 提摩太前書4章7-8節
竹子中被視為極品的毛竹，即使經歷了五年的陽光和雨水，也只能長出指甲大小的新芽。然而，五年後，它每天能長高80公分，最終達到30米。這是因為五年間，它在地下根部積累了營養，在某個瞬間毫無阻礙地噴湧而出。
在信仰生活中，我們的樣子就像毛竹一樣。上帝的生命水話語和母親的教誨，在我們不知不覺中滲透到心中，使我們成長。因此，即使微不足道，只要堅持不懈地練習重生，總有一天會發出光芒。
現在還不晚。即使因為錯誤多於顯著的成果而感到沮喪，只要計劃比昨天更好的今天，比今天稍微好一點的明天，不斷練習，總有一天會發現自己變成了新人。在被雕琢成完成品的過程中，仰望始終幫助我們的天上父親母親，向著天國故鄉前進吧。在那裡，有閃耀的天上冠冕。
凡較力爭勝的，諸事都有節制，他們不過是要得能壞的冠冕；我們卻是要得不能壞的冠冕。 哥林多前書9章25節
- 參考
- 《慢慢成功》（Lux Media）
- 《一萬小時法則》（智慧屋出版社）
- 《啟動綜合症》（智慧屋出版社）