首先我們要知道無論哪個時代，對盼望天國過真實信仰生活的聖徒們來說都會伴隨著逼迫和患難（羅8章17節）。
兩千年前，撒但魔鬼利用掌權的猶太教和統治以色列的羅馬等世上權勢逼迫了跟隨真理的基督教。耶穌升天後，初代教會聖徒們領受五旬節的聖靈能力，大膽傳播了福音。如同越受傷害越會散發出濃郁香氣的沒藥（香樹）一般，逼迫越大，福音越是散發出了濃郁的基督馨香之氣，並且迅速傳向了外邦國家。
把彌賽亞釘十字架的猶太教與領受五旬節聖靈的初代教會
相信耶和華是獨一真神的猶太教是以色列的民族宗教。兩千年前，猶太教是以色列歷史和傳統中紮根數千年的宗教，基督教卻只是一種新興宗教。在當時人們的眼中，相信不過是木匠的耶穌為彌賽亞（救援者）的基督教是極不順眼的異教。
當代宗教指導者們把耶穌交給巡撫，大聲呼喊釘十字架，親手殺了他們一直盼望和等待的彌賽亞。
耶穌去世後，門徒們分散了，猶太人們以為基督教很快就會倒塌。但與此相反，不僅一天有三千人奉耶穌的名受浸禮，還有許多大祭司群體順從了新約之道。這都是聖徒們被五旬節聖靈充滿後大膽傳福音的結果。
感到驚訝的猶太教指導者們捉拿和鞭打使徒們，並關在監獄裡，命令嚴禁以耶穌的名傳道。從司提反起漸漸出現了殉教者，但猶太人的逼迫反而成了他們向外邦國家傳福音的催化劑，正式翻開了初代教會歷史的篇章。同時，阻擋聖靈歷史的魔鬼勢力也越發強大了。
羅馬皇帝對基督教的鎮壓
羅馬是敬拜太陽神為最高之神的多神教國家，統治著包括以色列在內的很多國家。羅馬要求統治的所有百姓服從國家的一切命令。基督徒雖然忠於國家，但為了持守信仰，即便違背皇帝的命令也要跟隨上帝的旨意，不向現實妥協。
加上羅馬帝國以國家聯合為目的，盛行向各種神和皇帝禮拜的宗教，反對此行為的基督教徒們難免受到對國家不忠的批判。羅馬將基督徒視為眼中釘，羅馬歷代皇帝都採取了鎮壓基督教政策，迫害了眾多基督教徒。
有名的暴君——尼祿皇帝（在位期間為西元54-68年）栽贓陷害無辜的基督徒們並進行殘殺，猛烈推進殺害使徒們；自稱「主和神」（Dominus et Deus）並下令崇拜皇帝的多米提安努斯皇帝（在位期間為西元81-96年）更加殘酷地殺害了不服從自己的基督徒們。迫害持續了數百年，基督徒們的聚會一律被禁止了。戴克里先皇帝（在位期間為西元284-305年）時期頒布了四個敕令。
- 戴克裡先皇帝的敕令（西元303-304年）
- 1. 拆毀基督教禮拜堂，燒毀基督教書籍，剝奪公開宣教者官職。
- 2. 捕捉教會所有牧師和職員，關進監獄。
- 3. 在祭典日敞開獄門，釋放作為諸神犧牲祭物的基督徒，拒絕者嚴刑拷問。
- 4. 羅馬帝國所有人民都要向諸神跪拜，獻上犧牲祭物。
不屈服此政策的基督徒們不分男女老少地遭受了淒慘的嚴刑拷問，鞭打後又被餵給嗜血成性的猛獸或者處於火刑，遭到了被撕下四肢等淒慘和野蠻的殘殺，最後屍體被拋棄、焚燒或者投入河中。
羅馬帝國的目的是以政府的權利完全除滅基督教。
無止息的謠言和基督徒的苦難
為躲避羅馬視線而聚集在地下墓穴的基督徒們不斷遭到了懷疑，人群中傳開了「基督教徒吃自己的孩子、近親通姦」等謠言。傳聞擴散開來，人們開始粗暴地對待基督徒，一有什麼事就會首先把責任推到基督徒身上。
第三章迫害
原因
基督教經受的逼迫是這時代歷史上最為顯著而且特別的事實，在記錄此事實之前，簡單闡明一下其原因吧。
原因很複雜，其中包括與基督教固有精神無關、單純屬於人們誤解和迷信的原因，也可以說是個偶然性的原因。其中的一點就是懷疑基督教徒具有不道德行為。記載里昂教會受迫害的文章（優西比烏教會史）中寫道：「他們傳播謠言說我們吃自己的孩子、母子結婚，做一些無法想像的不合人倫之行為。」布里尼奧斯的書信中也曾有過類似的指責。在羅馬，基督教徒們為了躲避迫害而聚集在地下洞中，更加受到了人們的懷疑。
民間的迷信認為自然災害是神的忿怒引起的，每當災害發生時都有很多人認為是基督教引起了神的忿怒。德爾圖良（tertullianus）的文章中有過這樣的記錄：底比斯河漲溢過嗎？有過尼羅河水氾濫的事嗎？有過地震、饑荒、疾病、國家荒廢的事嗎？若有這些事就要呼喊：「把基督教徒餵獅子吧！」奥古斯丁也說：羅馬若不下雨，就是因基督教徒的緣故。 教會史/世宗文化社
還有很多在思想上攻擊基督教的學者們。一個不相信耶穌誕生和神性的叫塞爾瑟斯的人四面八方動員了當時所有的學說、常識和嘲諷詞語，譏諷了基督教，不顧一切地對聖經進行了攻擊。
基督徒不得不遭受了世人的誤解和憎恨，原本友好的鄰居們也突然變得殘忍和凶惡了。
基督徒們忍受著人們的辱駡、毆打和扔來的石頭，雖沒有任何罪卻被拉到法庭受審、關進監獄，後來又被拉到總督面前受審判，遭受了各種拷問。人們侮辱和譏誚他們，卻讚揚自己的偶像。
高盧地區是上述戰鬥的舞臺，其中，里昂（Lyon）和維也納（Vienna）優越於其他城市。兩座城市之間流淌著羅納（Rhone）河，大大阻擋了宗教的流動。但是，那裡的教會把殉教者們遭遇的事情傳到了亞細亞和佛里吉亞，並闡述所遭遇之事如下：
「居住在高盧地區的里昂和維也納基督僕人們，祝願擁有共同信心和盼望的亞細亞和佛里吉亞弟兄們獲得天父和我們主耶穌基督賜予的恩典、和平和榮耀。」
問候之後，開篇提到了幾個問題，然後開始談論了主題，其內容如下：
「我們無法充分地說明和描述聖徒們遭受了來自異教徒們的多少患難，以及此地殉教者們所承受的苦難。仇敵竭力攻擊我們，拉開了對我們進行粗暴打擊的序幕。他不擇手段地敵對上帝的僕人、訓練自己的僕人。我們不僅在公共場所、浴池和市場遭受排斥，還被禁止在任何公共場所露面。但充滿恩典的上帝為我們戰鬥，拯救軟弱之人，預備了如堅定的柱子般忍耐、承受仇敵暴力的人物們。這些人忍受了一切譴責和拷問。他們在過去…」 優西比烏教會史/銀星出版社
按照聖經的預言，安息日、逾越節等真理一個個變更後，愛真理並順從之人為持守信心輾轉過著窩棚生活，又漸漸轉移到沙漠守禮拜，還有很多人選擇在洞穴獨自過禁慾生活。
本是世界不配有的信心
說初代教會歷史是逼迫的歷史也毫不誇張：他們被圍困在各種苦難的環境中，受到了大規模的鎮壓和迫害。可是，初代教會聖徒們卻把患難和逼迫視為榮耀，每天無論去哪裡都傳播福音，雖然表面看起來好像失敗了，在靈魂上卻每天都過著勝利的生涯。
守日的人是為主守的。吃的人是為主吃的，因他感謝上帝；不吃的人是為主不吃的，也感謝上帝。我們沒有一個人為自己活，也沒有一個人為自己死。我們若活著，是為主而活；若死了，是為主而死。所以我們或活或死，總是主的人。 羅14章6-9節
他們的思想只向著上帝，深信著上帝應許的天上獎賞和冠冕。有如此確實盼望的他們從未灰心過，僅向著永遠的天國和生命的冠冕努力奔跑了。
你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡，叫你們被試煉，你們必受患難十日。你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。 啟2章10節
為了真理，連生命也視作草芥般拋棄的聖徒們雖然被人們恨惡，卻得到了上帝的稱讚。對享受苦難後的安慰、稱讚和歡呼聲的他們而言，有生命的冠冕正在閃耀著。
他們因著信，制伏了敵國，行了公義，得了應許，堵了獅子的口，滅了烈火的猛勢，脫了刀劍的鋒刃；軟弱變為剛強，爭戰顯出勇敢，打退外邦的全軍。有婦人得自己的死人復活。又有人忍受嚴刑，不肯苟且得釋放，為要得著更美的復活。又有人忍受戲弄、鞭打、捆鎖、監禁、各等的磨練，被石頭打死，被鋸鋸死，受試探，被刀殺，披著綿羊、山羊的皮各處奔跑，受窮乏、患難、苦害，在曠野、山嶺、山洞、地穴，漂流無定，本是世界不配有的人。 來11章33-38節
號令世界的羅馬強權、延續數千年的猶太教傳統、許人的冷遇鄙視……任何東西都未能破壞初代教會的信仰。誠然是世界不配有的信心。
繼承初代教會精神的真理的勇士
初代教會聖徒們的勞苦正是如今領受新約真理之人真實的見證。在尊重每個人的人權、具備安全而平安條件的當今時代，魔鬼仍然使用著數不盡的詭計和手段，要使我們墮落，摧毀我們的信心。敵對上帝和上帝聖徒的魔鬼詭計會持續到末後的審判之日。
龍向婦人發怒，去與她其餘的兒女爭戰，這兒女就是那守上帝誡命、為耶穌作見證的。那時龍就站在海邊的沙上。 啟12章17節
測量信心並不是在平安穩妥之時，而是在遭遇試探之時。初代教會聖徒們在死亡面前仍然具備了對上帝的信心，以盼望天國的絕對信心完成了發光的業績。我們也要如此，無論面臨怎樣的情況和困難，都不能輕視和放棄信仰。試煉是短暫的，即將迎來的世界卻是永永遠遠的。我們要更加警醒地盼望上帝和天國，重現初代教會的堅定信心。
誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎？是困苦嗎？是逼迫嗎？是飢餓嗎？是赤身露體嗎？是危險嗎？是刀劍嗎？如經上所記：我們為你的緣故終日被殺；人看我們如將宰的羊。然而，靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。因為我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在的事，是將來的事，是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫我們與上帝的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裡的。 羅8章35-39章
兩千年前，從耶路撒冷開始的朝向基督之愛勝過了撒但的權勢，傳遍了以色列全地和外邦國家。上帝恩賜了相信埃洛希姆上帝、按照聖經過正直信仰生活的聖靈時代聖徒們強於初代教會7倍的聖靈之光，所以，現在就是向全世界展現強於原本世界不配有的初代教會7倍信心之時。
讓我們以震驚世界的信心成為有力見證埃洛希姆上帝的真理的勇士們吧！這時代，向著天上父親母親的無法隔絕之愛必會擊退魔鬼，傳播到世界的盡頭。