Entre Nós? Um Bom Relacionamento!

Em um dia de inverno com vento gelado, alguns ouriços se encolheram e se reuniram em um só lugar. No entanto, quanto mais se aproximavam, mais seus espinhos afiados feriam uns aos outros. A dor se tornou insuportável, e os ouriços acabaram dando um passo para trás. O “dilema do ouriço”, inspirado nessa fábula, descreve o comportamento humano em que o desejo de proximidade convive com a necessidade de manter uma certa distância nas relações interpessoais.

O ser humano recebe cuidados dos pais no lar, faz amizades com colegas e veteranos na escola e trabalha ao lado de companheiros no ambiente profissional. Ou seja, ao longo da vida, vive constantemente se relacionando com seus pais, irmãos, cônjuges, parentes, amigos, colegas e vizinhos. É nesse convívio — onde se conversa, compartilham-se emoções e experiências — que sentimos alegria e felicidade, mas também, por vezes, passamos por dores e tristezas.

Uma extensa pesquisa conduzida pela Escola de Medicina de Harvard revelou que a chave para uma vida feliz e saudável está nos “bons relacionamentos” com outras pessoas. Em resumo, um bom relacionamento é aquele em que se sente proximidade e conexão. Sentir proximidade ao estar com alguém aumenta a sensação de satisfação e nos torna mais felizes.

No entanto, quando a convivência se torna excessivamente próxima, é comum que a intimidade acabe se transformando em desconforto. Assim como os ouriços que, ao se juntarem por causa do frio, acabam se ferindo com os próprios espinhos. Como disse certo estudioso ao comparar os relacionamentos humanos a um aquecedor — “se estiver muito longe, sentimos frio; se estiver muito perto, acabamos nos queimando” —é necessário manter uma distância adequada entre as pessoas.

A “distância adequada”: Essencial para toda forma de existência

Entre os diversos planetas do sistema solar, apenas a Terra abriga vida em abundância, e isso se deve, em grande parte, à presença de água. E o que torna possível a existência de água em nosso planeta é justamente a distância ideal entre a Terra e o Sol. Se a Terra estivesse mais próxima do Sol, toda a água evaporaria; se estivesse mais distante, ela congelaria.

Todos os animais — das aves e peixes aos primatas — possuem o instinto de preservar um espaço mínimo ao seu redor. Quando um predador permanece à certa distância, o animal continua parado; mas, se o predador ultrapassa esse limite, ele foge. Esse comportamento é chamado de “distância de fuga”. No caso das girafas, essa distância é de cerca de 150 metros; para os búfalos, 70 metros; e para os macacos, em torno de 20 metros — limites dentro dos quais se sentem livres e seguros em relação a possíveis ameaças. Até mesmo entre indivíduos da mesma espécie, há uma distância considerada confortável. Animais como hipopótamos, periquitos, porcos e pinguins tendem a manter uma proximidade maior com outros do mesmo grupo, enquanto cavalos, gatos e falcões têm o costume de manter certa distância entre si.

Para as plantas, que passam a vida inteira fixas em um só lugar, o espaçamento é de importância fundamental. Geralmente, os tomates são plantados com 50 cm de distância entre si, as macieiras com 3 metros e as metasequoias com 25 metros. São espaços suficientes para que o sol ilumine, o vento circule e cada um possa estender livremente seus caules e galhos sem atrapalhar o crescimento dos demais.

Entre as pessoas também existe um espaço invisível. A área física que não queremos que outros invadam é chamada de “espaço pessoal” e costuma ser dividida em quatro categorias principais. Entre um palestrante e seu público, a distância ideal é chamada de “distância pública” (de 3,6 a 7,5 metros). Em ambientes profissionais ou comerciais, fala-se em “distância social” (de 1,2 a 3,6 metros). Com amigos e conhecidos, a “distância pessoal” (de 46 centímetros a 1,2 metro) é a mais comum. Já entre familiares ou casais, prevalece a “distância íntima”, que é inferior a 46 centímetros.

O antropólogo Edward T. Hall afirmou que o espaço pessoal não se refere apenas a uma distância física, mas também a uma distância emocional. É natural que, quanto maior a intimidade, menor seja a distância que se pode manter. No entanto, mesmo em relações próximas, ignorar os limites desse espaço pode, em algum momento, significar uma invasão do território do outro.

Pensamento egocêntrico: Ultrapassando o espaço do outro

Como você se sentiria se alguém entrasse em sua casa sem permissão, se jogasse na sua cama ou abrisse a geladeira à vontade? Provavelmente não apenas se sentiria desconfortável, como também consideraria acusar essa pessoa de invasão de domicílio. Curiosamente, quando se trata do espaço dos outros, temos o cuidado de respeitar os limites visíveis, mas muitas vezes invadimos, sem hesitar, as fronteiras invisíveis.

Isso acontece com ainda mais frequência em relações íntimas — especialmente dentro da família — onde tais erros são cometidos com mais facilidade. Pais que vivem interferindo e dando ordens na vida dos filhos, familiares que acreditam que não deve haver segredos nem privacidade entre si e, por isso, insistem em saber até o que o cônjuge não quer compartilhar — tudo isso são exemplos de como, muitas vezes, invadimos sem perceber o espaço pessoal do outro. Há também quem controle ou restrinja o outro sob o pretexto de estar fazendo isso “para o bem dele”.

Essa tendência de ultrapassar os limites do espaço individual dentro da família tem, em grande parte, origem em um pensamento egocêntrico. O desejo de que o outro se torne aquilo que eu espero, a atitude de achar que tenho o direito de influenciar proporcionalmente ao quanto me sacrifiquei ou me esforcei e a convicção de que apenas minha opinião está certa, a ponto de não aceitar as decisões do outro, são exemplos claros disso. No fim das contas, essas atitudes revelam uma falta de respeito pelo outro.

Mesmo que eu acredite estar demonstrando interesse e boa intenção, ou que não tenha nenhuma intenção de ferir o outro, a pessoa que recebe pode se sentir invadida em seu espaço e acabar se estressando. Quanto mais alguém se sente oprimido, mais forte se torna o desejo de se libertar do controle — e isso pode levá-lo a esconder até mesmo o que não precisaria ser ocultado. Coisas que poderiam ser resolvidas de forma tranquila, por meio da empatia, da compreensão e de atitudes espontâneas, acabam se tornando motivo de desgaste quando feitas sob pressão ou por imposição de outra pessoa.

Ou seja, se eu tento encurtar a distância com base apenas no meu desejo, sem respeitar o espaço em que o outro se sente confortável, a reação natural da outra pessoa será recuar, sentindo-se incomodada.

Frases que podem soar como invasão do espaço pessoal do outro

• “Estou dizendo isso porque me preocupo com você, mas você não deveria agir assim.”
• “Em quem você vai votar nesta eleição?”
• “Pare de reclamar e faça o que eu mandei!”
• “Como você não consegue fazer algo tão simples?”
• “Quanto você ganha de salário?”
• “Esse é o seu problema!”
• “Bem feito! Você não quis me ouvir.”
• “Se tem tempo pra isso, use pra fazer ‘tal coisa’!”
• “Educar filhos assim está totalmente errado.”
• “Se continuar assim, vai se arrepender depois. Pode esperar.”
• “Fiz isso pensando no seu bem, e olha como você retribui…”
• “Estou dizendo isso só porque quero o seu bem.”

O respeito pelo outro é o que constrói bons relacionamentos

Para manter um vínculo afetuoso entre os membros da família, é essencial que a intimidade caminhe lado a lado com uma distância respeitosa que não invada o espaço do outro. Preservar o espaço pessoal de alguém não significa ser indiferente ao que ele faz. Significa reconhecer o outro como um ser com identidade própria, aceitar que ele pode ter pensamentos e opiniões diferentes dos meus e respeitar suas escolhas e decisões. Ao dar um passo para trás, a intimidade, paradoxalmente, se aprofunda. Surge um espaço de leveza no coração que torna a convivência mais livre e feliz para ambos.

Se quisermos nos envolver ou orientar alguém em determinada situação, o primeiro passo não deve ser tentar ajudar às pressas ou impor algo unilateralmente, mas, sim, buscar saber a vontade da pessoa. Isso é como tocar a campainha antes de entrar na casa de alguém — um gesto de respeito para obter permissão. Por exemplo, se seu filho voltar da escola com uma expressão abatida, em vez de pressioná-lo exigindo que conte o que aconteceu, é melhor perguntar com delicadeza: “Você quer me contar o que houve?” ou “Como posso te ajudar?” Se os valores ou hábitos do cônjuge não forem do seu agrado, em vez de exigir mudanças de forma autoritária, o ideal é expressar com sinceridade o que o incomoda e buscar resolver a situação por meio do diálogo.

Se a intenção for realmente cuidar do outro, observe-o com um olhar de boa vontade e crie um ambiente acolhedor, no qual ele se sinta à vontade para pedir ajuda quando precisar. Mesmo que o outro tenha pedido conselhos e você os tenha oferecido com toda sinceridade, a decisão final ainda pertence a ele. Portanto, caso ele escolha um caminho diferente do que você sugeriu ou até mesmo enfrente consequências negativas por sua escolha, não cabe crítica nem reprovação.

Interesse e carinho só são verdadeiramente eficazes quando oferecidos no momento certo, na medida certa e da maneira que a outra pessoa deseja. Isso exige empatia — pensar: “O que posso fazer para que essa pessoa seja feliz?”, “Se eu agir assim, como ela vai interpretar?”. É necessário ter sensibilidade para perceber o que pode magoar, quais palavras tocam mais fundo e em quais situações o outro se sente sobrecarregado.

Se um familiar demonstrar incômodo com algo que você disse ou fez, em vez de pensar: “Entre os membros de uma família, isso não deveria ser um problema” e se magoar, procure compreender: “Ah, então isso te deixa desconfortável.” Mesmo que haja vontade de perguntar ou confirmar tudo nos mínimos detalhes, às vezes é melhor segurar essa vontade — há momentos em que, mesmo sabendo, é mais sábio fingir que não sabe e simplesmente deixar passar. Como os limites do espaço pessoal são definidos pela própria pessoa — e não por nós — devemos nos esforçar para respeitá-los e mantê-los.

A palavra “humano” em coreano, escrita com os caracteres chineses “人間”, é formada pelos ideogramas de “pessoa (人)” e “entre (間)”. Isso pode ser interpretado como: “o ser humano vive entre pessoas” ou “vive em uma mútua relação com os outros”. Assim como a ordem se mantém graças à distância adequada entre elementos — desde os minúsculos átomos, que são a menor unidade da matéria, até os planetas da galáxia além da Terra — o mesmo vale para os seres humanos.

Essa distância, porém, não é uma medida exata como se tivesse sido calculada com uma régua. Ela varia de pessoa para pessoa e também conforme o humor ou a situação de cada um. Por isso, é natural que, às vezes, aconteçam atritos inevitáveis. Contudo, se nos esforçarmos para ajustar a distância entre nós e os outros com um coração cheio de respeito, talvez uma atmosfera de calor e harmonia possa surgir entre as duas partes. Assim como dois ouriços que, ao encontrarem a distância certa para não se ferirem nem ferir os outros, conseguem viver juntos de forma feliz.