Esta é uma história sobre o que aconteceu quando o professor Jared Diamond, um renomado acadêmico estadunidense, se encontrava em Nova Guiné quando era jovem. Um dia, entrou no fundo da floresta com alguns nativos e ficou ali para passar a noite. Ele sugeriu que montassem tendas sob uma grande árvore, onde as estrelas brilhavam através dos espaços entre os ramos. Contudo, os nativos se opuseram firmemente a sua ideia.
“Esta é uma árvore morta. Não sabemos quando ela cairá. Poderia cair sobre nós enquanto dormimos!”
Em vez de dormir ali, os nativos o levaram a um espaço aberto. Ele pensou que os nativos estavam sendo muito radicais e que se preocupavam desnecessariamente.
Posteriormente, enquanto continuava a sua investigação na floresta, presenciou a caída de árvores mortas muitas vezes. Assim, finalmente compreendeu o que os nativos queriam dizer. Como um ato complacente pode levar a um resultado fatal, ele compreendeu plenamente estilo de vida deles de tomar precauções meticulosas.
Também em nossa vida diária há coisas que ameaçam a nossa segurança e felicidade, como uma árvore morta. Violar a lei de trânsito, abusar dos objetos de gosto pessoal, adiar os deveres que temos que fazer, nos queixar etc. Se repetirmos estas coisas como hábitos, não seria como dormir debaixo de uma árvore morta que poderia cair a qualquer momento?