我成長的地方是冬季氣溫為零下40度的美國最寒冷的北部，在那裡夏季氣溫卻能達到零上38度。最近的鄰居住在大約1.6公里遠的地方，當然從未見過面。
父親在北部的塔科馬農場牧養著豬、牛、馬、雞、鴨子等牲畜。
一次，我好奇地問父親：「既然有充足的牧場和乾草，為什麼不養羊群呢？」父親只回答說不想養羊群。對牧羊毫無經驗的我以為羊是很容易管理的動物，自認為能當個好牧羊人。
牛的身軀龐大，長成後會達到450公斤以上，所以需要大量的乾草、含有多種蛋白質的穀物以及溫暖的冬季天氣。到了春季還要給牛打預防針等，養起來不容易。我想，羊相對來講長大後不過68-90公斤，易於搬運，不需要其他的設備，餵起來也容易。想到幼小又可愛的小羊羔，還有如同穿著厚羊毛大衣的白羊、斑點羊、褐色的羊、黑色的羊，我就不由自主地高興了起來。
我在牧場工作直到上大學，上大學後漸漸忘記了牧養羊群的願望，作為建築技術人員忙碌於美國各州和海外各國。
1997年，我在美國懷俄明州寄居，並且購買了一個65英畝（約26萬3千平方米）的農場。起初打算養牛，但因為所需的費用超出預料，所以想到了牧養羊群。懷俄明有廣闊的牧地和草原，是牧羊的集中地，我就這樣在懷俄明做起了牧者。小時候想牧羊的夢想通過購買100隻懷小羊的母羊實現了，一想到那些將要出生的小羊就會不由自主地高興起來。當時不知為什麼把牧羊的事情想得那麼簡單。
幾年後，我理解了父親不想牧羊的原因：牧羊是一件超越想像的累活兒。羊是變化無常的牲畜，常常生病，每時每刻都會感到飢餓，無論是炎熱的夏季還是寒冷的冬季都流著鼻涕，在籬笆走動時也經常遭到豺狼或者郊狼的襲擊。甚至當小羊出生時也不知道是母羊會去餵養小羊，還是我應該拿著奶瓶去餵養。
在牧主忙於別的事情無法管理時，牛能以自己的方式生活幾天，在新生命出生的分娩期產下小牛也不成問題。母牛會立刻照顧小牛，成為一隻為小牛著想的好母牛。在郊狼、豺狼、獾子、刺蝟等肉食野生動物侵襲時，牛群也會聯合起來保護小牛。羊群卻與此相反，要付出百分之百的關心。我一生中最艱難的時期就是牧養羊群的時期，因為每天都要照看羊群，一刻都無法疏忽，那時真是最辛苦的時間。
後來我再次去海外工作，與妻子旅遊時聽到了真理話語，從而迎接了真理，妻子也得到救恩的祝福。在漸漸領悟真理的過程中聽到了我們如同天上丟失的羊的比喻，這話語讓我得到了很大感動。人類和羊之間真的有許多類似的部分，上帝的比喻真是極其恰當。
當我們的靈魂生病、處於飢渴狀態時，我們也如羊一般需要真牧人——上帝無微不至的關心。雖然有時會因離開天上母親的懷抱而彷徨、會遭到豺狼般的假先知攻擊，但在真牧人——天上父親母親無限的愛與真誠的照顧下，我們仍然居住在安全的籬笆裡——錫安，盼望著永遠的天國生活。
真誠地感謝以偉大的犧牲與愛拯救我們靈魂、在黑暗勢力中保護我們的父親母親！我要銘記那番恩典，並帶著天上父親母親般的真牧人之心尋找和照顧好失散的弟兄姐妹。