¿Por qué lo que es posible ahora era imposible entonces?

Hasta finales de la década de los setenta, se pensaba que era imposible escalar el monte Everest sin oxígeno adicional.

Sin embargo, Reinhold Messner y Peter Habeler entrenaron repetidas veces para adaptarse a la altura donde no había mucho oxígeno, y en 1978 llegaron a ser los primeros montañistas que lograron subir el monte Everest sin oxígeno adicional. Desde entonces, más de 150 montañistas han escalado sin oxígeno adicional el monte Everest, el cual tiene una altitud e 8000 metros sobre el nivel del mar.

¿Por qué lo que es posible ahora era imposible entonces?