1. Слово ваал имеет значение «хозяин», «владыка»; хананеи почитали его за громовержца, бога плодородия и прочего.
Многие народы, проживавшие вблизи Ханаана, были многобожниками. Они верили в богов в зависимости от своих интересов или желаний. Один из этих богов — Ваал, был почитаем многими людьми в странах ханаанской земли как бог плодородия.
В тридцать восьмой год Асы, царя Иудейского, Ахав взял себе в жену Иезавель, дочь Ефваала, царя Сидонского, который в то время был священником Ваала. Иезавель вышла замуж за царя Израиля не только по политическим, но и по религиозным причинам, поскольку она выполняла роль миссионера ваалистской религии. Когда она вышла замуж за Ахава, то начала насаждать в Израиле ваалистскую религию, и на какое-то время ей даже удалось достигнуть своей цели.
『Ахав, сын Амвриев, воцарился над Израилем в тридцать восьмой год Асы, царя Иудейского… Ахав… взял себе в жену Иезавель, дочь Ефваала, царя Сидонского, и стал служить Ваалу и поклоняться ему. И поставил он Ваалу жертвенник в капище Ваала, который построил в Самарии. И сделал Ахав дубраву, и более всех царей Израильских, которые были прежде него, Ахав делал то, что раздражает Господа, Бога Израилева.』 3 Цар 16:29-33
2. Астарта — богиня, которой поклонялись хананеи до того, как израильтяне вошли в Ханаан
Когда Бог во второй раз дал Моисею десятословие, Он повелел остерегаться в Ханаане различного идолопоклонничества.
『Смотри, не вступай в союз с жителями той земли, в которую ты войдешь, дабы они не сделались сетью среди вас. Жертвенники их разрушьте, столбы их сокрушите, вырубите священные рощи (Астарты) их.』 Исх 34:12-13
Астарта — имя богини, происходящей из политеизма многих восточных народов. Она была известна как супруга Эля, сильнейшего бога, и мать 70 богов, включая Ваала.
Для поклонения Астарте делали столбы из деревьев. Так как эти столбы символизировали Астарту, слова роща и дерево означали саму богиню или столб Астарты. Обычно эти столбы устанавливали возле жертвенника Ваала.
『Гедеон взял десять человек из рабов своих и сделал, как говорил ему Господь; но как сделать это днем он боялся домашних отца своего и жителей города, то сделал ночью. Поутру встали жители города, и вот, жертвенник Ваалов разрушен, и дерево (Астарты) при нем срублено…』 Суд 6:27-28
Идолы Ваалу и Астарте, которым поклонялись израильтяне, творя зло в очах Бога, были уничтожены Его пророками Гедеоном и Илией, и царями Асой, Иосафатом, Езекией и Иосией. Сказано, что они творили угодное в очах Бога.
『Потом стал царь на возвышенное место и заключил пред лицом Господним завет — последовать Господу и соблюдать заповеди Его и откровения Его и уставы Его от всего сердца и от всей души… все вещи, сделанные для Ваала и для Астарты и для всего воинства небесного, и сжег их за Иерусалимом в долине Кедрон, и велел прах их отнести в Вефиль… и разрушил домы блудилищные, которые были при храме Господнем, где женщины ткали одежды для Астарты…』 4 Цар 23:3-8
『И по окончании всего этого пошли все Израильтяне, там находившиеся, в города Иудейские и разбили статуи, срубили посвященные дерева́ (Астарты), и разрушили высоты и жертвенники во всей Иудее и в земле Вениаминовой, Ефремовой и Манассииной, до конца. И потом возвратились все сыны Израилевы, каждый во владение свое, в города свои.』 2 Пар 31:1