La científica estadounidense Barbara McClintock (1902-1992) cuestionó por qué un maíz contiene varios colores de grano y la posición de los granos era distinta para cada maíz. En su investigación, descubrió los genes saltarines, que se mueven de una ubicación cromosómica a otra. Como era una teoría que contradecía las nociones de los científicos de la época de que la ubicación del genoma era estacionaria, su estudio se depreció en esos días. Sin embargo, mucho más tarde, su investigación fue reconocida y finalmente recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1983.
McClintock vivió soltera toda su vida, dedicándose a la investigación del maíz. No abordó el maíz de una manera racional y objetiva, considerándolo como un objeto de prueba, sino que trató de acercarse emocionalmente a través de la relación. Plantaba las semillas y observaba el proceso de germinación y crecimiento, e incluso les ponía nombre.
“Se necesita tiempo para analizarlo detenidamente. Deben ser pacientes para entender lo que le dice el organismo. Ábrase para que se acerque solo.”
Esto es lo que explicó McClintock sobre cómo podía revelar los secretos de los genes. Incluso las plantas parecen abrir sus mentes si se les acerca con amor.