Charlie Plumb, un veterano piloto de combate estadounidense, escapó de su avión y logró sobrevivir usando su paracaídas cuando el avión fue derribado en la guerra de Vietnam. Aunque lo llevaron cautivo y lo encarcelaron durante seis años, regresó sano y salvo, y se reunió con su familia. Un día, estaba sentado en un restaurante y un hombre de otra mesa se acercó y dijo:
—Usted es Plumb, ¿verdad? Voló aviones de combate en Vietnam desde el portaaviones Kitty Hawk. Escuché que sobrevivió el día que derribaron el avión.
El hombre, que conocía en detalle su incidente, resultó ser un marinero que estaba en el mismo portaaviones.
—Yo empaqueté su paracaídas y lo puse en su avión. ¿Se abrió bien el paracaídas en ese momento?
Su vida dependía de un marinero por el que había pasado sin siquiera saludar, porque su rango era más alto que el del marinero. Cuando se dio cuenta de esto, comenzó a ver el mundo de manera diferente. Si el marinero no se hubiera ocupado de su paracaídas, o si el paracaídas no se hubiera abierto correctamente, no habría podido sobrevivir. Desde entonces, le pregunta a la gente que conoce: —¿Quién está empaquetando tu paracaídas? Él nos dice que reconozcamos a aquellos que nos ayudan a estar vivos cada día.