Der französische Schriftsteller Romain Rolland (1866-1944) wurde durch die Ungewissheit der Zukunft und durch literarische Konflikte in tiefe Ängste gestürzt. Obwohl er um Rat fragen wollte, hatte er niemanden, den er für geeignet hielt, ihn zu fragen. Nach reiflicher Überlegung beschloss er, einen Brief an Tolstoi zu schreiben, einen großen Literaten aus Russland, den er sehr schätzte. Die Chance, dass ein weltberühmter Schriftsteller einem obskuren Schriftsteller zurückschreiben würde, war sehr gering. Dennoch wollte er sich die Dinge von der Seele schreiben, auch wenn er keine Antwort erhalten würde.
Doch dann geschah etwas Unerwartetes. Er erhielt einen Antwortbrief von Tolstoi. In seinem langen Brief schrieb er warmherzige Ratschläge und Worte der Ermutigung als sein Mentor auf dem Gebiet des Schreibens und im Leben. Diese Erfahrung hatte einen großen Einfluss auf Rolland. Vor allem seine Botschaft, dass „die wahre Bedingung eines Künstlers die Liebe zu den Menschen“ ist, blieb in Rollands Herzen. Er begann sein Leben als Schriftsteller und erhielt 1915 den Nobelpreis für sein Buch Jean-Christophe.
Etwas aufrichtig zu tun, das einem anderen Menschen helfen kann, ist niemals eine Kleinigkeit. Es kann jemandem den Weg weisen, der sich verirrt hat, jemanden auffangen, der taumelt, und jemandem, der gefallen ist, wieder auf die Beine helfen.