Wir alle wissen, dass die Geschichte der Israeliten zu unserer Belehrung geschrieben ist. Das Römische Reich zerstörte im Jahr 70 n. Chr. Israel, dessen Volk sehr stolz darauf war, von Gott auserwählt zu sein. Warum ging aber das Land Israel zugrunde? Und welche Lehre gibt uns diese Geschichte heute?
Es war um das Jahr 30 nach Christus. Die religiösen Führer Israels klagten Jesus an – Gott, der in menschlicher Gestalt auf diese Erde gekommen war, um die Menschen zu erlösen – und brachten ihn vor Pilatus, den Statthalter von Judäa. Die Juden, die am Platz des Richterstuhls versammelt waren, erhoben ihre Stimmen und riefen immer wieder: „Kreuzige ihn! Kreuzige ihn!“
Pilatus befand Jesus für unschuldig, fürchtete aber, dass die Menge einen Aufstand machen könnte, wenn er ihn nicht kreuzigen würde. Also nahm er Wasser, wusch sich vor der Menge die Hände und sagte: „Ich bin unschuldig an seinem Blut; seht ihr zu!“
„Sein Blut komme über uns und unsere Kinder (Mt 27,25)!“
Der Aufschrei der Juden, die Jesus ans Kreuz genagelt hatten, wurde 40 Jahre später zum Bumerang für sie selbst.
Das Chaos in Israel und die Belagerung Jerusalems durch Vespasian
Nach der Kreuzigung nahmen die Beschwerden der Juden über die ständige Unterdrückung durch Rom zu. In Jerusalem kam es zu einem Aufruhr, der sich schnell auf ganz Juda ausbreitete. Rom entsandte eilig seine Armee, um den Aufstand niederzuschlagen, aber die römische Armee stieß auf heftigen Widerstand und musste sich zurückziehen.
Überrascht, dass sich die Situation verschlimmerte, setzte Rom den kampferfahrenen General Vespasian als neuen Befehlshaber ein, um den jüdischen Aufstand zu unterdrücken. Vespasian marschierte an der Spitze eines Heeres von 60 000 Mann in Jerusalem ein und isolierte Jerusalem im Jahr 68 n. Chr. und war bereit, mit der Belagerung zu beginnen.
Es war eine Situation, als säße man auf einem Pulverfass. Doch plötzlich zog sich das römische Heer aus Jerusalem zurück. Die Juden in der Stadt Jerusalem glaubten, dass die römischen Soldaten mit Jehovas geflohen waren. Aus Freude über ihren Sieg im Krieg tanzten sie, schrien vor Freude und hoben ihre Schilde hoch. Die ganze Stadt Jerusalem war in Festtagsstimmung.
Belagerung von Jerusalem durch Titus
Der Grund für den überraschend schnellen Rückzug von General Vespasian war der plötzliche und unerwartete Selbstmord von Kaiser Nero. Vespasian wurde auf den Thron gehoben und im Jahr 70 n. Chr. offiziell zum Kaiser von Rom ernannt. Nachdem er die politischen Unruhen in Rom beigelegt hatte, übertrug er seinem Sohn Titus die Leitung der gesamten Militäroperation gegen Jerusalem. Nach einem ausgeklügelten Plan belagerte Titus Jerusalem mit einer Streitmacht von 80.000 Mann.
Jerusalem war von Natur aus eine gut befestigte Stadt, die auf einem steil abfallenden Bergrücken erbaut worden war; sie hatte drei Schichten von Mauern um sich herum, die zum Schutz vor Angriffen dick waren. Außerdem hatte König Hiskia für den Fall eines assyrischen Angriffs einen Wasserweg gebaut, durch den die Quelle Gihon in die Stadt floss, sodass die Menschen in der Stadt auch dann überleben konnten, wenn sie von der Außenwelt abgeschnitten waren.
Die römische Armee sperrte zuerst den Wasserweg von Gihon und schnitt den Weg für die Lebensmittelversorgung Jerusalems vollständig ab und versperrte alle Ein- und Ausgänge der Stadt.
Da die Isolierung Jerusalems lange andauerte, verhungerten die Einwohner. Die Dächer waren überfüllt mit erschöpften Frauen und Kindern, und die Straßen waren voller alter Menschen. Die jungen Leute irrten wie Gespenster durch die Straßen, ihre Knochen ragten aus den Gesichtern, und sie fielen hier und da vor Erschöpfung hin und starben unter Schmerzen.
Niemand vergoss Tränen oder trauerte über diese Toten. Selbst die Familienangehörigen hatten keine Kraft, ihre Toten zu begraben. Selbst wenn jemand die Kraft hatte, waren die Toten so zahlreich, dass sie es aufgeben mussten, sie zu begraben. In der Stille der schrecklichen Todesfälle wurde die aufrührerische immer gewalttätiger. Sie drang in die Häuser ein, stahl alles Essbare und durchsuchte sogar die Toten.
Die Menschen litten unter extremem Hunger und begannen, alles zu essen, was sie bekommen konnten. Sie kauten an Gürteln, Stiefeln und Leder von Schilden und durchwühlten auch Müll auf der Suche nach Nahrung, die nicht einmal Tiere anrührten.
Doch es war nichts. Ihre großen Hungerschmerzen brachten etwas Schreckliches und Grausames hervor; einige Frauen aßen sogar ihre eigenen Säuglinge, um am Leben zu bleiben.
Alles, was mit dem von der römischen Armee belagerten Jerusalem geschah, war bereits in der Bibel prophezeit worden.
Es wird dich ängstigen in allen deinen Städten, bis es niedergeworfen hat deine hohen und festen Mauern, auf die du dich verlässt, in deinem ganzen Lande; und du wirst geängstigt werden in allen deinen Städten, in deinem ganzen Lande, das dir der HERR, dein Gott, gegeben hat. Du wirst die Frucht deines Leibes, das Fleisch deiner Söhne und deiner Töchter, die dir der HERR, dein Gott, gegeben hat, essen in der Angst und Not, mit der dich dein Feind bedrängen wird. … 5. Mose 28,52-57
Der Fall Jerusalems im Jahr 70 n. Chr.
Titus griff Jerusalem intensiv und kontinuierlich an. Die Juden, die noch in der Stadt lebten, wehrten sich gegen Rom, waren aber vom Hunger erschöpft und wurden schließlich von der römischen Armee getötet. Die Mauern, der Tempel und alles andere in der Stadt brannten nieder, und die Straßen waren voll von Leichen. Das Blut der Toten reichte aus, um die Flammen zu löschen.
Am 8. September 70 n. Chr. fiel Jerusalem schließlich an Rom. Die Zahl der jüdischen Gefangenen, die während des gesamten Krieges gemacht wurden, belief sich auf siebenundneunzigtausend, und die Zahl der Todesopfer während der Belagerung wurde auf etwa 1,1 Millionen geschätzt.
Jerusalem wurde vollständig und gründlich zerstört, sodass es kaum noch vorstellbar war, dass in dieser Stadt einmal Menschen gelebt hatten. Das war das Ende der Stadt, die einst zu Ruhm aufgestiegen war.
Rettung der Christen
Doch nicht alle Bewohner der Stadt waren von der schrecklichen Zerstörung betroffen. Während sich die Juden aufgrund des Rückzugs von Vespasians Armee an der Freude über den Sieg berauschten, verließen alle Christen in Jerusalem die Stadt.
Wie kamen sie auf die Idee, Jerusalem zu verlassen? Weil Jesus bereits die Zerstörung Jerusalems prophezeit und ein warnendes „Zeichen“ vor der Zerstörung Jerusalems gegeben hatte. Dieses Zeichen war, dass Jerusalem von Armeen umzingelt sein würde.
Wenn ihr aber sehen werdet, dass Jerusalem von einem Heer belagert wird, dann erkennt, dass seine Verwüstung nahe herbeigekommen ist. Alsdann, wer in Judäa ist, der fliehe ins Gebirge, und wer in der Stadt ist, gehe hinaus, und wer auf dem Lande ist, komme nicht herein. Denn das sind die Tage der Vergeltung, dass erfüllt werde alles, was geschrieben ist. Lk 21:20-22
40 Jahre waren seit Jesu Himmelfahrt vergangen. Inzwischen hatten die Menschen Jesus vergessen, und sie erinnerten sich nicht mehr an das, was er gesagt hatte. Nur in den Herzen der Christen blieben die Worte Jesu lebendig wie eine unsterbliche Lampe. Als Jerusalem im Jahr 68 n. Chr. von der römischen Armee umzingelt wurde, wussten die Christen, dass es an der Zeit war, gemäß der Prophezeiung zu handeln, und flohen in die Stadt Pella. Am Tag des Untergangs Jerusalems konnten die Christen den großen Segen empfangen, durch den Glauben an die Worte Christi vor der Zerstörung bewahrt worden zu sein.
Diese Geschichte ist eine Lehre für uns, die wir in diesem Zeitalter leben.
Prophetische Zeichen und Errettung
Dann sprach er zu ihnen: Ein Volk wird sich erheben gegen das andere und ein Reich gegen das andere, und es werden geschehen große Erdbeben und hier und dort Hungersnöte und Seuchen; auch werden Schrecknisse und vom Himmel her große Zeichen geschehen. Lk 21,10-11
Heute hören wir ständig in den Nachrichten von Katastrophen, Kriegen und Unfällen, die sich überall auf der Welt ereignen. Dies sind auch die Zeichen, die Jesus vorausgesagt hat. Die Zeichen, die sich heute ereignen, sagen uns, dass es jetzt an der Zeit ist, nach Zion zu fliehen.
Verkündet in Juda und schreit laut in Jerusalem und sprecht: »Blast die Posaune im Lande!« Ruft mit voller Stimme und sprecht: »Sammelt euch und lasst uns in die festen Städte ziehen!« Richtet in Zion ein Fluchtzeichen auf; flieht und säumet nicht! Denn ich bringe von Norden Unheil herzu und großen Jammer. Jer 4,5-6
Zion ist der Ort, an dem die von Gott bestimmten Feste gefeiert werden (Jes 33,20; Hebr 12,22). Die göttlichen Feste, die die Gläubigen in neutestamentlicher Zeit in Zion feiern, sind die Feste des neuen Bundes – sieben Feste in drei Zeitabschnitten, die mit dem Passafest beginnen (in der Dämmerung am vierzehnten Tag des ersten Monats nach dem Bibelkalender). Das Passafest enthält das Versprechen Gottes, jedes Unheil an uns vorüberziehen zu lassen (2. Mose 12,11-14). Gott will unbedingt, dass die ganze Menschheit zum Heil gelangt, indem sie das Passa, den Bund des Lebens, in Zion begeht.
Und er sprach zu ihnen: Mich hat herzlich verlangt, dies Passalamm mit euch zu essen, ehe ich leide. … Und er nahm das Brot, dankte und brach’s und gab’s ihnen und sprach: Das ist mein Leib, der für euch gegeben wird; das tut zu meinem Gedächtnis. Desgleichen auch den Kelch nach dem Mahl und sprach: Dieser Kelch ist der neue Bund in meinem Blut, das für euch vergossen wird! Lk 22:15, 19-20
Im Jahr 70 n. Chr. erlitten diejenigen, die die Worte Jesu verachteten, bei der Zerstörung Jerusalems einen schmerzhaften und grausamen Tod. Die Juden, die Christus nicht erkannten und seine Worte nicht beachteten, und die Christen der frühen Kirche – für sie hatte das ganz andere Folgen. Wenn wir eine Lehre aus ihnen ziehen, müssen wir auf die Prophezeiungen Gottes achten und sie befolgen.
Wenn wir uns die Realität dieser Zeit vor Augen führen, sollten wir uns unverzüglich in Zion versammeln. Da wir früher als andere dazu berufen wurden, Kinder Zions zu sein, sollten wir die Trompete des Heils laut zu allen Völkern blasen. Indem wir das neubündische Passafest mit lauter Stimme verkünden, müssen wir alle Menschen auf der ganzen Welt dazu bringen, unverzüglich nach Zion, einer befestigten Stätte, zu fliehen. Dies ist der prophetische Auftrag, den wir jetzt zu erfüllen haben.