«Если на Земле исчезнут пчелы, то через четыре года исчезнет и человечество».
Это известное изречение, которое обычно приписывают Альберту Эйнштейну. Медоносная пчела известна как полезное насекомое, собирающее мед. У этого насекомого в желто-коричневую полоску есть жало, поэтому приблизиться к нему непросто. Что это за маленькое создание, которое так тесно связано с выживанием человечества?
Пчелы живут в шестиугольных сотах. Как правило, колония состоит из одной пчелиной матки и десятков тысяч других пчел, большинство из которых — рабочие пчелы — самки. Рабочие пчелы выполняют почти все важные функции: они собирают пищу, такую как мед и пыльцу, строят соты, кормят своих личинок и охраняют улей от недругов. Самцы пчел, которых называют трутнями, нужны только пчелиной матке для спаривания и отложения яиц, поэтому, когда в улье не хватает еды, рабочие пчелы выгоняют их. Пчелиная матка большего размера, она рождается из оплодотворенного яйца, как и другие рабочие пчелы, но становится королевой улья, поедая маточное молочко1 на протяжении всей личиночной стадии.
1. Маточное молочко: белая питательная жидкость, выделяемая железами гортани рабочих пчел для кормления личинок, которые станут пчелиными матками. Будучи природным источником ненасыщенных жирных кислот обладает антиканцерогенным действием.
Королева Пчелиная матка откладывает до 2000 яиц в день. Когда она больше не может производить достаточно яиц, рабочие пчелы инстинктивно замечают это и выращивают новую пчелиную матку, чтобы продолжать поддерживать свой улей. Когда на престол возводится новая королева, старая матка ненадолго задерживается, а затем ее изгоняют. На этой стадии небольшая стая рабочих пчел защищает старую матку и сопровождает ее в поисках нового места жительства и таким образом колония разделяется.
Если на Земле вымрут все пчелы, во-первых, мы не сможем есть мед. Мед — это подсластитель, который пчелы производят, собирая нектар цветов. Долгое время он считался драгоценным натуральным продуктом питания и лекарством. Мед содержит много глюкозы, фруктозы и влаги, поэтому он легко усваивается и очень питательный. Колония с одной пчелиной маткой собирает около 10–13 кг. меда.
Маточное молочко используется в качестве пищевой добавки для людей, а также в качестве ингредиента для лекарственных препаратов. Прополис2 (пчелиный клей) также употребляется в качестве пищевой добавки, а еще используется в некоторых косметических средствах и зубных пастах. В некоторых странах апитоксин, который пчелы выделяют при укусе, используют для лечения артрита. В Корее постоянно разрабатывают альтернативную медицину, такую как лечение акне с помощью пчелиного яда.
2. Прополис: представляет собой клейкое вещество, которое пчёлы собирают с весенних почек деревьев (тополь, ольха, береза и других) и модифицируют своими ферментами.
В 2013 году Управление сельского развития Кореи обнаружило в кишечнике пчел 36 микроорганизмов — 10 видов лактобацилл и 24 вида протеобактерий. Пиросеквенирование — это метод определения порядка нуклеотидов в ДНК. Данный метод имеет большую точность, чем культивирование существующих бактерий и их идентификация3. Бифидобактерии, будучи пробиотиками, идентифицированными у пчел, оказывают ряд полезных для здоровья эффектов, таких как выработка антибиотиков, модуляция иммунных ответов, подавление раковых клеток и выработка витаминов. Бактерии вида Lactococcus lactis, который широко используется в производстве пахты и сыра, были обнаружены только у определенных видов пчел. Из-за этого увеличивается количество исследований по успешному выращиванию пчел, профилактике их болезней и разработке полезных микробиологических агентов.
3. Идентификация (в биологии): процесс присвоения ранее существовавшего названия таксона отдельному организму на основе естественных индивидуальных особенностей.
Еще одна важная функция, которую помимо еды и лекарств выполняют пчелы, — это опыление. Опыление растений означает удобрение путем доставки пыльцы от пестиков к тычинкам. Большинство растений приносят плоды и семена посредством опыления. Существуют различные способы опыления: гидрофильное (когда пыльца распространяется потоком воды), орнитофильное (посредством птиц), анемофильное (ветром) и энтомофильное (насекомыми). 40% растений — энтомофильные цветы, 80% из них опыляются пчелами. Чтобы собрать 1 кг. меда, пчелы облетают около 5,6 миллиона цветов. Расстояние, на которое они летают, эквивалентно окружности земли. Когда пчелы каждый день прилежно перелетают от одного цветка к другому в поисках меда, растения производят плоды и распространяют семена.
На фермах, где в больших количествах выращиваются такие культуры, как миндаль, морковь и лук, опыление должно осуществляться в короткие сроки. Однако это практически невозможно сделать человеческими руками, поэтому пчелы там просто незаменимы, а также, когда растения опыляются пчелами, они дают более вкусные плоды, чем при искусственном опылении. В странах с четырьмя разными сезонами, например в Южной Корее, даже зимой в теплицах, в которых нужно много пчел для опыления урожая, выращивают клубнику, помидоры черри, болгарский перец и так далее. Поэтому иногда даже импортируют шмелей из других стран, потому что они переживают зиму лучше, чем местные корейские пчелы. Также проводится эксперимент по спариванию шмелей, состояние спячки которых поддерживают при низкой температуре и пробуждают при необходимости.
В средствах массовой информации часто сообщается, что численность пчел — маленьких, прилежных работников, которые играют важную роль в экосистеме земли, сокращается во всем мире. В 2006 году на миндальной ферме во Флориде, США, внезапно исчезли все привезенные для опыления пчелы. В 2007 году в США произошла большая потеря: закрылись 25% всех пчеловодческих хозяйств, а 30% всех медоносных ульев в стране сократилось на 30%. О подобном последовательно сообщалось в Австралии, Бразилии, Канаде, Китае, странах Европы и Африки. Утрата пчелиной колонии называется Синдромом разрушения пчелиных семей (СРПС)4. В Корее в 2010 году около 76,7% пчел погибло от вируса мешотчатого расплода sacbrood5, но лекарство от этого вируса до сих пор не найдено. Поскольку с каждым годом ущерб все более и более серьезный, становится все труднее собирать мед у местных пчел.
4. Синдром разрушения пчелиных семей (СРПС): явление, характеризующееся единовременным и безвозвратным покиданием улья семьёй медоносных пчёл.
5. Вирус мешотчатого расплода или Sacbrood болезнь: это инфекционное заболевание, вызываемое фильтрующимся вирусом, поражающим личинок медоносной пчелы. Личинки погибают на новой стадии завинчивания. Пчелы вытаскивают из гнезда мертвых личинок. В результате этого число рабочих пчел сокращается и колония постепенно приходит в упадок из-за небольшого количества пополнения.
Поскольку СРПС представляет серьезную угрозу для сельского хозяйства в целом, эксперты по энтомологии, микробиологии, химии и физике из Министерства сельского хозяйства США (USDA) провели расследование, для выяснения чем этот синдром вызван. В результате было предложено множество возможных причин: изменение климата, электромагнитные волны, химические загрязнители, пестициды, израильский вирус острого паралича (IAPV) и так далее. Исследователи пчел из Университета Монтаны подозревают, что причиной СПРС являются иридовирусы у насекомых и грибок Нозема церана (Nosema ceranae). Однако, даже при наличии многочисленных предположений, до сих пор не ясно, что в конечном итоге вызывает СПРС. В своей книге «Бесплодное падение: крах медоносной пчелы и надвигающийся сельскохозяйственный кризис» Роуэн Якобсен предупреждает, что исчезновение насекомых, опыляющих растения, скажется не только на пчеловодстве, но и на сельском хозяйстве в целом, а также автор сильно опечален беспомощностью людей, неспособных обнаружить причину новой болезни, которая обрушилась на них словно бедствие.
Что будет с человечеством, если пчелы исчезнут? Какова бы ни была причина, если больше не будет этих прилежных работников, которые позволяют производить различную пищу, такую как фрукты и семена, человеку придется потратить огромное количество усилий и денег, чтобы добыть себе пропитание. Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП) предупреждает, что десятки тысяч видов растений могут исчезнуть в ближайшем будущем, если мы в спешке не защитим окружающую среду, и призывает увеличить количество медоносных пчел, чтобы мы могли поддерживать опыление важнейших сельскохозяйственных культур.
Как и предупреждал Эйнштейн, если баланс опыления нарушится из-за уменьшения или исчезновения медоносных пчел, мы, в конце концов, столкнемся с крайней нехваткой пищи и разрушением всей экосистемы Земли. Из-за стремления к богатой и удобной жизни наряду с экономическим развитием человечество нарушило порядок экосистемы, созданной Богом. Сейчас вызывает тревогу то, что выживанию человечества угрожает разрушительный бумеранг. Природа создана по воле Бога и каждый элемент в ней очень важен.
- Источники
- Роуэн Якобсен, Бесплодное падение: крах медоносной пчелы и надвигающийся сельскохозяйственный кризис, Bloomsbury USA, 2009
- Зеленая техника гарнизона пчел. Чон Кванг Ёнг. Газета Поощрения развития сельского хозяйства Кореи.
- KISTI Мириан 『Брифинг глобальной динамики』 15 октября 2010г., 18 марта 2011г., 10 апреля 2012г.KISTI Мириан 『Брифинг глобальной динамики』 15 октября 2010г., 18 марта 2011г., 10 апреля 2012г.
- Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП): Global Honey Bee Colony Disorder and Other Threats to Insect Pollinators, 2010