Es war einmal eine Hausfrau, die gerne las und schrieb. Sie musste jedoch aus der Notwendigkeit heraus einen Gemischtwarenladen eröffnen, um ihren Haushalt zu bestreiten, weil sie mit dem Einkommen ihres Mannes nicht auskam.
Als sich ihr Ruf als ehrliche und freundliche Verkäuferin verbreitete, wuchs ihr Kundenstamm, und ihr Warenbestand wurde so knapp, dass sie den ganzen Tag unermüdlich arbeiten und sogar die Waren mit dem LKW transportieren musste.
Eines Tages sah ihr Mann nach Feierabend, dass sie beide Hände voll zu tun hatte, und sagte ihr Folgendes:
„Die anderen Geschäfte in unserer Nachbarschaft haben jetzt kaum noch Kunden. Der Tante-Emma-Laden uns gegenüber muss wohl bald Tür und Tor schließen.“
Als sie das hörte, reduzierte sie ihre Bestellmenge und ihr Warensortiment und empfahl jeweils ihren Kunden beim Betreten ihres Ladens:
„Es tut mir leid, aber dieser Artikel ist nur im Geschäft auf der anderen Straßenseite erhältlich.“
Danach, befreit von den Zwängen des Geschäfts, hatte sie mehr Zeit, ihrer Leidenschaft fürs Lesen nachzugehen, und begann auch, zwischendurch in ihrer Freizeit zu schreiben.
Es handelt sich um die Geschichte über die japanische Autorin des berühmten Romans „Gefrierpunkt“ namens Miura Ayako in ihren jungen Jahren.