Zwei Bauern gingen auf die Felder, um reife Gerste rechtzeitig zu ernten.
Der eine arbeitete seit dem Morgen ununterbrochen, wohingegen der andere in bestimmten Abständen eine Pause einzulegen schien.
Nach dem Mittagessen setzten sie auf dieselbe Weise wie am Vormittag ihre Arbeit fort.
Erst nach Einbruch der Dunkelheit waren sie mit dem Mähen der Gerste fertig. Der Landwirt, der den ganzen Tag ohne Ruhepausen gearbeitet hatte, wischte sich den Schweiß von der Stirn, drehte sich um und stellte überrascht fest, dass der Bauer, der regelmäßig von Zeit zu Zeit eine kurze Pause machte, einen größeren Haufen Gerstengarben als er selbst hatte.
„Oh, nein. Das ist ja kaum zu glauben“, sagte er, „wie kommt es, dass dein Garbenstapel höher ist als der meinige, zuamal ich ja pausenlos mit der Sichel Gerste gemäht habe!“
Daraufhin erwiderte er ihm: „Beim Mähen habe ich immer wieder meine Sichel mit einem Wetzstein geschärft.“