Ein Lehrer erteilte seinen Schülern Hausaufgaben. Sie sollten an einem Ferienmorgen dreißig Minuten lang vor jedem Haus Müll aufsammeln. Die Schüler sollten früh aufstehen, weil sie sonst vielleicht verschlafen könnten mit der Ausrede, es sei ein Ferientag. Nach dem Unterricht kam ein Schüler ins Lehrerzimmer und fragte den Lehrer:
„Herr Lehrer, wenn es regnet, muss ich doch nicht den Müll aufsammeln, oder?“
„Nein. Das wird schwierig sein, wenn es regnet.“
Kurz nachdem der Schüler gegangen war, kam ein anderer Schüler herein und stellte die Frage:
„Herr Lehrer, auch wenn es regnet, sollte ich den Müll vor meinem Haus aufsammeln, richtig?“
„Kannst du das im Regen machen?“
„Wenn ich meine Eltern um Hilfe bitte, werden sie mir einen Regenschirm halten.“
„Oh, das klingt gut.“
Als der Schüler gegangen war, fragte der Referendar, der sie beobachtet hatte, den Lehrer, warum seine Antworten bei jedem Schüler anders ausfielen. Daraufhin antwortete ihm der Lehrer:
„Der Schüler, der zuerst kam, wollte bei Regen keinen Müll aufsammeln, aber der Schüler nach ihm war bereit, es trotz des Regens zu tun. Da sie kamen, um zu hören, was sie hören wollten, habe ich so geantwortet, wie sie es wollten.“