上手な呼吸の方法
スキューバダイビングは、水中での呼吸を助ける装備を着用して水中に入り、海洋生態系を観察することができる活動である。このとき重要なルールは、決して呼吸を止めないことである。水深が深くなるほど水圧は高くなり、それに伴って空気の体積は次第に減少する。1そのため、耳や肺のように空気が入っている身体の部位に圧力が加わる。もし呼吸を止めると、肺の中の空気が過度に圧縮され、生命に危険が及ぶおそれがある。そのため、継続して深く呼吸を行い、体内の圧力を調整しなければならない。また、水面へ浮上するときにもゆっくりと呼吸を行い、圧力差によって生じる副作用を軽減する必要がある。
1.一定の温度では気体の体積は圧力に反比例するという「ボイルの法則」によるものである。つまり、圧力が高くなると気体の体積は減少し、圧力が低下すると気体の体積は大きくなる。
呼吸は、脳幹の延髄によって調節される無条件反射であり、普段は意識しなくても自動的に行われる。しかし、状況によっては意図的に呼吸を調節することで、不安や緊張を和らげたり、声や動作に力を与えたりすることができる。また、スキューバダイビングのように呼吸量が生命に直結する場合もあり、運動時には呼吸のタイミングや方法によって、けがを予防し、運動効果を高めることができる。アナウンサーや声優、歌手など直接的に声を使う職業の人々はもちろん、ダンサーや楽器演奏者、消防士、パイロットにとっても、適切な呼吸法は一つの技術であると同時に、安全を確保するために欠かせない要素である。
魂の呼吸は祈りである。信仰生活においても、心に留めるべき呼吸法がある。神様は絶えず、いつも祈るようにと命じられた(一テサ5:17-18)。信仰の道を熱心に歩んでいたとしても、もしかすると魂の呼吸を怠ってはいないか、また正しく呼吸しているかを省みるべきである。儀礼的または形式的な祈りではなく、霊と真理をもってささげる祈り(ヨハ4:23-24)、そして神様の御前に自らを低くし、へりくだって悔い改める祈りに、神様は耳を傾けられる(詩10:17、51:17)。
聖書のあちこちで神様の御業が祈りとともに成し遂げられた例を見ることができる。モーセは神様とイスラエルの民との間を祈りでつなぎ、ダニエルは身の安全が脅かされる状況にあっても神様に祈ることをあきらめず、獅子の穴でも守られた。ソロモンは王位に就くとすぐに民を治める知恵を願い求め、豊かな祝福を受けた。イエス様も夜明けから祈る模範を示され、祈りを通して神様の御力が発揮されるという事実を教えてくださった。
困難に直面し、一日一日を過ごすことが苦しく、現実の重圧に押しつぶされそうになるときはもちろん、平穏な中でも、魂の呼吸である祈りを止めてはならない。正しい呼吸法を身につければより長く走り続けることができるように、日々積み重ねる祈りは、自らを省みる謙遜さ、神様が助けてくださるという信仰、そして霊的な戦いに打ち勝つ力を養い、 魂に生命力を吹き込むのである。
