「皆さんの2時間は、私たちの6ヶ月と同じです」
私たちのボランティアを見守っていた、ある市会議員の言葉です。これは「他の人たちが6ヶ月かけてしたことを、皆さんの教会ではたった2時間でやってのけた」という内容です。時間が経つのも忘れて一生懸命作業に励んでいるうちに、なんと120株もの植物を植え、根を覆うウッドチップを三袋も森全体にまいたことは、私も信じられませんでした。
特に、シャベルを使いながらウッドチップで植物の根を覆う作業が一番記憶に残っています。 植物の周りにまんべんなく撒かれたウッドチップは、すでに育った雑草を覆って死なせ、繁殖も抑制するそうです。土壌の侵食や水分蒸発を防ぎ、植物が育ちやすい環境を作る役割もします。植物が育つにつれ、やや不毛な土地を生き生きとした美しい森に変えてくれるウッドチップは、不思議な存在でした。
世界中の兄弟姉妹が福音に身を献げ、80億の人類に伝えるのは“母の愛”です。全宇宙に満ちあふれる母の愛でこの地がすっかり覆われれば、多くの魂が生き返り、新芽のような命がすくすく育って地球全体が命の香りで満たされることでしょう。
