ハチやチョウの媒介によって受粉を行っている花々は、おおむねほのかな香りと美しい花びらを持っています。花粉を運んでくれる昆虫を誘引するためです。
ヤマアジサイも昆虫の助けを借りなければなりませんが、大きくて華やかな花びらではなく細かい花がたくさん集まっていて、他の花のようにあまり目だちません。このためアジサイは特別な手段を講じて偽物の花を作り出しました。ガクを変形させ、まるで花のように見えるようにしたのです。花が実らないことから「装飾花」と呼ばれていますが、お花屋さんでよく見られるアジサイの花は、装飾花だけ咲くよう品種改良されたものなのです。
装飾花は、真花の周りを縁取ってハチとチョウを呼び込みます。もともと受粉が終わった花は落ちてしまうものですが、装飾花は受粉をしないので落ちません。その代わり、受粉が終わった印として地面のほうを向きます。
真花の受粉を助け、自分の使命を全うした後はうなだれるヤマアジサイの美しい装飾花。サポーターの役割をしっかり果たす姿が神秘的に感じられます。