上帝是信实的,上帝的约言也是永恒不变的。在新型冠状病毒全球大流行,全世界都陷入混乱之际,迎来了今年的逾越节。连日来,在确诊患者和死亡人数不断增多,以及为防止传染病在世界各地扩散,而采取的封闭(shutdown)及封锁(lockdown)措施下,比以往任何时候都更加迫切的需要,约定赦罪与救恩,以及永生应许的上帝的节期逾越节。
为了让圣徒们在各自的家中也都能够遵守逾越节,总会公告了网络礼拜的同时,用50多种语言制作了礼拜影像并发布。4月7日(圣历正月14日)晚,全世界175个国家上帝的教会圣徒们翘首以盼的逾越节,除了极少数新型冠状病毒没有扩散的国家外,大部分都在家里通过网络圣洁而又虔诚的遵守了。第二天,即8日,无酵节(禁食受难节)和12日的复活节礼拜也通过网络礼拜的方式举行,重温了耶稣牺牲和复活的意义。
逾越节是上帝为全人类赐予的生命的约言。3500年前,以色列百姓做奴仆的埃及,接连遭受到了九种灾殃。水变成了血,青蛙、蝗虫和虱子遍满全地,家畜和人都因传染病而死,有大冰雹降下,蝗虫席卷了田地,黑暗遮盖了天空。最后,当各家的长子和牲畜头生的全都会死亡的,一场空前的灾难临近时,上帝命令摩西说:“要把羊羔宰了,取点血涂在房屋左右的门框和门楣上,我一见这血就越过你们去,灾殃必不临到你们身上灭你们。”在约定的圣历正月14日晚上,埃及人没有一家躲过灾殃,全都失去了长子。但是涂羔羊之血的以色列家庭都越过了灾殃,因此还得到了解放。称这日为逾越节。使用“越过”之意(逾),“度过”之意(越)的逾越节(Passover)是“灾殃越过去的节期”的意思。上帝把此逾越节定为上帝的节期,并作为永远的定例,命令世世代代遵守(出7-12章)。 到了新约时代,2000年前耶稣基督被钉十字架的前一天晚上,他和门徒们一起遵守了逾越节。赐予祝谢的饼时说“这是我的身体”,赐予葡萄酒时说“这是我立约的血,使罪得赦”,并约定为新约。把自己的圣体和宝血的意义,蕴含在逾越节的饼和葡萄酒中,使门徒们吃喝,表露了希望我们通过基督宝血的功劳,能够得到永生和救恩的上帝的迫切盼望(太26章17-28节,路22章7-20节,约6章53-58节)。
圣经预言说,在这时代也会有灾殃临到,会为上帝的百姓们印上能越过灾殃的印。在3500年前,在2000年前,以及现如今,上帝都用逾越节给自己的百姓赐予救恩的标志。
遵守着节期,铭记着这样的逾越节意义的圣徒们,按照基督亲自做的榜样,并吩咐的内容,举行了洗足仪式后,进行了逾越节圣餐仪式。吃喝逾越节的饼和葡萄酒,参与到基督肉和血的圣徒们,深深地感谢了忍受十字架苦难,以伟大的牺牲立下生命约言的上帝。
现如今,按照耶稣所给予的榜样,遵守新约逾越节的教会,只有上帝的教会世界福音宣教协会。圣徒们恳切地期望上帝的祝福和拯救能够降临到,因新型冠状病毒而受苦受难的全人类身上,并决心向更多的人传递生命的新约,传递其中所蕴含的上帝真正的旨意和爱。