Dies ist eine Geschichte, die sich ereignete, als Professor Jared Diamond, ein bekannter amerikanischer Wissenschaftler, als junger Mann in Neuguinea weilte. Eines Tages ging er mit einigen Eingeborenen in den tiefen Wald und blieb dort über Nacht. Er schlug vor, ein Zelt unter einem großen Baum aufzuschlagen, wo die Sterne durch die Lücken zwischen den Ästen leuchteten. Die Eingeborenen lehnten seinen Vorschlag jedoch energisch ab.
„Es ist ein toter Baum. Wir wissen nicht, wann er umfallen wird. Er könnte auf uns fallen, während wir schlafen!“
Stattdessen brachten die Eingeborenen ihn zu einem offenen Platz. Er fand, dass die Eingeborenen zu extrem waren und sich unnötig Sorgen machten.
Als er danach seine Nachforschungen im Wald fortsetzte, wurde er mehrmals Zeuge, wie tote Bäume umfielen. Da wurde ihm endlich klar, was die Eingeborenen meinten. Da eine unbedachte Handlung tödlich enden kann, konnte er ihre Lebensweise voll und ganz verstehen, um gründliche Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.
Auch in unserem täglichen Leben gibt es Dinge, die unsere Sicherheit und unser Glück bedrohen wie der tote Baum. Verstöße gegen die Straßenverkehrsordnung, Missbrauch von Dingen der persönlichen Vorliebe, Aufschieben von Anliegen, die wir zu erledigen haben, Jammern usw. Wenn wir diese Dinge wie Gewohnheiten wiederholen, ist es so, als würden wir unter einem toten Baum schlafen, der jederzeit umfallen kann.