新しい人生をプレゼントした人

第二次世界大戦当時、フランスに居住していたユダヤ人アドルフォ·カミンスキー(Adolfo Kaminsky)はナチスによって悪名高い収容所に送られました。九死に一生を得て三ヶ月ぶりに釈放されましたが、身分がユダヤ人である以上、いつでも再び捕まることになるので、一日一日不安に震えなければなりませんでした。そうするうちに、レジスタンス¹を通じて苦労して得た偽造身分証のおかげで、彼と家族は虐殺の危険から抜け出し、自由の身として生きていくことができました。

1.レジスタンス:抵抗を意味するフランス語。第二次世界大戦当時、ナチスの占領に抵抗してヨーロッパ、特にフランスで起きた地下運動及び団体。

このことをきっかけに、彼はユダヤ人を救う仕事に飛び込みました。かつて、染色工場で働きながら習得したインク除去技術で、身分証や出生証明書などに刻まれたユダヤ系の名前を消して、新しい身分に変えるレジスタンス活動をするようになったのです。ある時には多くの分量の作業を三日以内に終わらせてほしいという要請が入ってきました。一時間に約30件ずつ作業をすることができた彼は、「私が一時間眠れば30人が死ぬ」という思いで夜を徹して休まずに働きました。そんな彼の活躍で一万人を超えるユダヤ人が新しい人生を手にしました。

後日、カミンスキーはその仕事ができた理由についてこう振り返りました。自分に誰かの未来を変える技術があり、未来のより良い世の中のために貢献するという確信があったからこそ可能だったということです。

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