Das El Cortez Hotel war bei seiner Fertigstellung im Jahr 1927 das höchste Gebäude in San Diego, USA. Später beschloss der Eigentümer, das Hotel noch höher zu bauen, aber er stand vor einem Dilemma: Wenn er das täte, müsste er die Aufzüge, die die Gäste in die neu geschaffenen Stockwerke bringen sollten, wieder einbauen. Dazu müsste er die Zimmer abreißen, um Durchgänge für die Aufzüge in jedem Stockwerk zu schaffen. Eine Reduzierung der Zimmeranzahl würde zu Geschäftsverlusten führen, und außerdem wäre er auch dazu gezwungen, das Hotel für die Dauer der Aufzugsmontage zu schließen, wobei den Mitarbeitern keine andere Wahl bliebe, als sich von der Arbeit freizunehmen.
Dann hatte jemand eine brillante Idee, und das Hotel konnte zum Zeitpunkt der Realisierung des geplanten Aufzugseinbaus seinen Betrieb ohne den Abriss von Zimmern fortsetzen. Darüber hinaus erregte es so viel Aufmerksamkeit, dass es in den Nachrichten ausgestrahlt wurde. Was ist denn da passiert?
Denn der Aufzug wurde nicht innerhalb, sondern außerhalb des Hotelgebäudes angebracht. So entstand der weltweit erste Außenaufzug, der es den Gästen beim gemütlichen Hinauf- und Herunterfahren ermöglichte, den herrlichen Blick auf den Stillen Ozean zu genießen.