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3月22日の世界水の日を迎えて、ASEZ WAO(アセズ・ワオ、神様の教会社会人青年ボランティア団)が「第8回ASEZ WAO街頭キャンペーン」を実施した。50人のアセズ・ワオ活動家が、ソウル特別市西暦区のヤンジェ川・カント散策路付近と、保寧大川海水浴場のマッド広場で、水資源と海洋生態系の保全を促すキャンペーンを実施した。「活動家」とは、アセズ・ワオ会員の中から選ばれ、専門的な環境教育を受け、環境活動に従事する会員を指す。
両地域のキャンペーンは市民と観光客を対象に実施された。活動家たちはパネル展示を通じて、海の汚染状態とそれによる被害、問題改善のためのアセズ・ワオのBlue Oceanプロジェクトを紹介した。海は優れた二酸化炭素貯蔵庫であるが、無分別な開発と汚染により炭素の捕集・貯蔵能力が著しく低下している状況だ。また、人間の活動によって排出された過剰な二酸化炭素の流入は海洋酸性化を引き起こし、海洋生物の生息地を破壊することもある。活動家たちは海洋ゴミの回収をはじめ、海洋生態系を保護するさまざまな活動を紹介し、関心と参加を呼びかけた。市民は詳細な説明に頷き、『海洋生態系保護のために実践できる活動』を粘着メモに書き、パネルに貼り付けてキャンペーンへの共感と支持を示した。
海洋生態系保護活動を直接体験できる体験ゾーンも運営された。砂の水槽でプラスチックを回収したり、廃貝殻でマグネットを作ったりと、興味を引く活動が市民の好評を得た。
当日、保寧ではキャンペーン開始前に、活動家や会員、地域の政治・報道関係者など450名が出席する中で開会式が行われた。キム・ドゥソクアセズ・ワオ保寧支部長は「本日のイベントが市民に海洋生態系汚染の深刻さを伝え、海の青い光を取り戻すことに貢献する時間となることを願う」と述べた。各界の関係者は、アセズ・ワオへの支持署名を通じて海洋環境保護に力を添える意思を表明した。
開会式の後、保寧、洪城、礼山、扶余支部の会員ら約370名が清掃活動を行い、大川海水浴場と近隣の商店街、南浦防潮堤周辺で約140kgのゴミを回収した。
市民のキム・ボクジュ(保寧)さんは「大天海水浴場はきれいで観光客が多く訪れるが、時々ゴミが無造作に捨てられているのを見ると心が痛む。若者たちがここでキャンペーンを開き、海洋生態系を守ろうと声を上げてくれることに感謝している」と述べた。パネルの説明を熱心に聞いた観光客のアレン・アメス(ミクロネシア)さんは、「故郷の島でも親戚の人たちが二酸化炭素を吸収するマングローブの森を育てている。私たちが直面している現実とやるべきことを教えてくれるこのキャンペーンは、子どもたちにとっても本当に重要だと思う」と語った。
現場を訪れたヤン・スンジョ前忠清南道知事は「休日を返上して保寧でキャンペーンを開催してくれたアセズ・ワオに感謝し、今回のキャンペーンが忠清南道を超えて全国に広がり、海洋生態系保護の文化を創る出発点となることを願う」と激励した。パネル説明を担当したチョ・アヒョン(昌原)活動家は「市民が海洋生態系や水資源の保護を難しく感じないよう、さまざまな例を挙げて説明した」と語り、「環境活動を実践しようと決意する市民の姿を見てやりがいを感じた」と伝えた。
