从前，韩国的母亲们要在灶上生火，用铁锅煮饭。就像盖房子、做衣裳、写文章一样，做饭在韩语里也用“짓다”（建、做）这个词。因为“짓다”这一词意味着不是轻易得来的东西，而是经过努力与心意所结出的成果。所以，跟如今用电饭煲或燃气灶煮饭，是完全不同的。
用铁锅煮饭时，从洗米、淘米、浸泡、控制水量，再到升柴火，每一步都需要娴熟的技巧。等到米放进锅里，开始冒热气时，还要用凉毛巾不断擦拭锅盖。这样锅盖内凝结的蒸汽才能化作水珠，流下来填满锅与锅盖之间的缝隙，防止热气外泄。
向锅外流出的水被称为“铁锅的泪水”。这个名字仿佛在诉说着母亲们的辛劳和隐忍——她们日复一日地为一大家人生火做饭；和公婆同住一个屋檐下，个中滋味只有自己知道，泪水只能流进心里。 韩国人常说，自己是靠一口饭活着。实则，是靠母亲的牺牲和真心。