私は旧約聖書に出てくる人物の中では、ヨセフが一番好きです。学生時代には彼のことを「自分を奴隷として売り払った兄たちでさえも赦してあげた人物」程度に思っていました。私もヨセフのように、どんな家族に対しても愛する心を持ちたいと思っていました。ところが、ある聖書の一節を読んでみると、私の思っていたヨセフとは少し違う印象を受けました。
ヨセフの兄弟たちは、父が死んでしまったので、ヨセフがことによると自分たちをまだ恨み、昔ヨセフにしたすべての悪に仕返しをするのではないかと思った。そこで、人を介してヨセフに言った。⋯どうか、あなたの父の神に仕える僕たちの咎を赦してください。」これを聞いて、ヨセフは涙を流した。やがて、兄たち自身もやって来て、ヨセフの前にひれ伏して、「このとおり、私どもはあなたの僕です」と言うと、ヨセフは兄たちに言った。「恐れることはありません。わたしが神に代わることができましょうか。あなたがたはわたしに悪をたくらみましたが、神はそれを善に変え、多くの民の命を救うために、今日のようにしてくださったのです。どうか恐れないでください。このわたしが、あなたたちとあなたたちの子供を養いましょう。」ヨセフはこのように、兄たちを慰め、優しく語りかけた。 創50:15-21
「恐れることはありません。わたしが神に代わることができましょうか」というヨセフの言葉が、とても印象深く感じられました。ヨセフが、兄たちを愛し赦そうと努力したその根底には、神様への愛がありました。彼は神様を第一に愛し、神様に似る努力をしたのです。愛する神様がすでに赦してくださったので、自分も憎しみの心を捨てて、兄たちを心の底から赦そうとしたのでした。
今こそ気づきます。神様に似ようと努力してこそ真の連合ができ、心から兄弟姉妹を愛することができるということを。すべてを御存じで万物を主管される神様が子供たちを愛しておられるため、私も天の父と母に似た姿となって自分なりの考えを捨て、心を尽くして兄弟姉妹を愛していこうと思います。