見えない愛
滑走路に進入した飛行機がゆっくり動き、ジェットエンジンがオンになった瞬間、強力な力で疾走する。時速200キロに達するものすごい速度が飛行機の翼の上下の圧力差を極大化し、揚力(lift force)1を起こす。重力を超えるほど大きくなった揚力は、400トンを超えるどっしりとした機体を空に押し上げる。滑るように浮上した飛行機は空に向かってあっという間に跳躍する。地上の風景が遠ざかり、空の壮観が広がり、飛行機は巡航高度に達する。
1.重力に反する上向きの力。高い圧力から低い圧力側に生じ、飛行機の翼がこの力を利用して飛行機を空に浮かべる。
飛行機の安全運航は、適合した気象条件と徹底した機体整備、最適な滑走路の状態が前提にならなければならない。特に滑走路の状況はかなり可変的で、離陸直前まで安心できない。急に雨や雪が降り、滑走路の路面の摩擦係数2が0.25以下に下がれば、飛行機の離着陸が許可されない。滑走路の上に落ちたタイヤの破片、ボルト、石、木の枝などの小さな異物も安全運航を脅かす要素である。実際、小さな異物が大惨事の直接的な原因になったりもする。2000年7月25日、フランスのシャルル・ド・ゴール空港を離陸した飛行機が88秒で墜落し、乗客と乗務員全員が死亡するという痛ましい事故が発生した。調査の結果、滑走路に落ちていた40センチほどの鉄片のために事故が起きたことが明らかになった。鉄片を踏んだ飛行機のタイヤが破裂し、破片が燃料タンクを強打し、あっという間に火災につながったのだ。
2.接触する二つの表面の滑りに対する抵抗を示す数値。数値が低いほど滑りを示す。
このように滑走路の小さな異物一つが深刻な危険を引き起こすため、全世界の空港では滑走路の異物除去に総力を傾ける。精密レーダー・光学カメラなどの先端システムを導入する一方、専担人員と異物回収用特殊車両を動員して滑走路を随時チェックする。
天国に向けた飛翔を夢見て信仰の滑走路を走る子供たちのために、神様は全力を尽くして私たちの信仰の道を整備され、悲しみの谷をかき上げ、苦難の山を低くして平坦にされる。私たち人生の時間をいつも先回りされるので、その苦労と愛が見えなくても、神様が犠牲になられて磨かれた聖なる大通を私たちは今日も安全に走っている。この道だけを進もう。世の中の未練と情欲の重力を越える確実な信仰の揚力で力強く舞い上がるその日まで。
熱した砂地は池となり／干上がった土地は水の湧く所となる。／ジャッカルが伏していた所は／葦やパピルスが茂る所となる。そこには大路が敷かれ／その道は聖なる道と呼ばれる。／汚れた者がそこを通ることはない。／それは、その道を行く者たちのものであり／愚かな者が迷い込むことはない。そこに獅子はおらず／飢えた獣は上がって来ず／これを見かけることもない。／贖われた者たちだけがそこを歩む。主に贖い出された者たちが帰って来る。／歓声を上げながらシオンに入る。／その頭上にとこしえの喜びを戴きつつ。／喜びと楽しみが彼らに追いつき／悲しみと呻きは逃げ去る。 イザ35:7-10
