神様に仕えるように
ある冬の夜、聖書を読んでいた靴職人のマルティンは「明日、あなたのもとへ来るから、窓の外の道をよく見なさい」という神様の声を聞く。翌日、彼は神様を迎える喜びで温かいお茶とスープを用意し、一日中外を見渡した。しかし、どれだけ待っても神様は来られず、雪かきをする年老いた清掃夫、赤ん坊を抱えて寒さに震える女性、老女のリンゴを盗んで老女に叱られる少年が次々と現れた。マーティンは清掃夫に温かいお茶を振る舞い、女性と赤ん坊のためにスープと服を差し出し、老女が少年を許し、少年が反省するように状況を仲裁した。そうして一日が暮れ、マルティンに再び神様の声が聞こえてくる。
「あなたが今日出会った人たちが、私だった」
ロシアの大文豪トルストイの短編『愛があるところに神がいる』の内容である。
人類を救うための神様の犠牲を深く悟った者は、その恵みに報いる方法を探す。祈りと実践によって完全な信仰を築き、神様の律法と命令を守ることに努める。そのような人々に対し、神様は「私があなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合いなさい」「極めて小さな者一人にしたことは、私にしたことと同じである」という教えを与えられた。
神様の愛はすべての人に届く。人の姿で来られた神様は、異邦人であった百人隊長も、社会の中で後ろ指をさされていた徴税人も、軽蔑されていた漁師も、キリストを受け入れ涙で悔い改める者も、救い主を見分けられず最初は無視した者も、愛し続け、最後まで愛された。そのような神様の愛によってシオンに集まった私たちも、神様の御心に従って周囲の人々を尊重し、仕えるべきであることは当然のことである。通りすがりの人や近所の小さな子ども、そして毎日共に過ごす家族にも同じことが言える。神様に仕えるように相手に仕えれば、一言の言葉や一つの行動さえも柔らかくなる。自分を低くし、一つの魂を大切に思って仕えるうちに、私たちは次第に神の品性へと生まれ変わる。
シオンへ帰ってくる天の家族が日々増し増えている。神様の祝福を先に受けた者として、兄弟姉妹に神様に似た愛の道を実践する手本を示そう。礼儀正しく互いを尊重する言葉が花開くほど誰もが行きたくなる、愛に満ちたシオンになるだろう。
