看见日常生活中没接触过的景观或风景时,我们会不禁感叹。见到新鲜美丽的事物时,能够重新给身心充满电。接触另一个世界,能够瞬间消散在每天重复的生活中的厌倦压力和疲惫。因此我们会去旅行。艰难的爬上山顶、到寒冷的极地看极光的理由也在此。然而,有比这地球的景象更加触动人心的地方,那就是宇宙的景象。
光与暗共存的宇宙,是创出新鲜事物的创造空间;是我们无法想象的未知世界。因此宇宙的照片能够捕获我们的内心。展开永恒时空的宇宙,究竟是怎样的地方呢?
展开广阔空间与永恒时间的宇宙
1977年发射的旅行者1号,历经数十年的飞行,最终抵达太阳系边缘。美国航空航天局(NASA)在2013年公开发布“旅行者1号飞离太阳系,进入恒星际空间”。仅是脱离占据宇宙极微小部分的太阳系,也耗费了约40年的时间,由此也能感受到宇宙的庞大。
不仅如此,据说旅行者1号想要到达离太阳最近的恒星“比邻星(Proxima Centauri)”,也需10万年以上1。以光速到达此恒星,需4年以上。而在我们的银河系中,这种恒星就有数千亿个;宇宙中,同我们的银河系一样的星系,又有数千亿个。
1. 旅行者1号的飞行速度大约是时速60000km。
像这样,浩瀚的宇宙到底有多大呢?到20世纪初为止,此话题一直是科学界最大的话题。1929年,爱德文·哈勃在观测宇宙另一星系发射出的光的过程中,他发现所有星系都在以非常快的速度远离。他用精密的观测设备测定后得出结果,确定了距离越是遥远的星系,相对来说驶离速度就越快。这意味着宇宙正如同气球一般在膨胀,并通过这重要的发现,天文学家们又能够估测出宇宙的年龄及大小。目前所知,宇宙年龄约是137亿年,大小约是137亿光年。况且宇宙的边缘,还在以光速在膨胀。这也意味着,宇宙大小是无法测量的。
还有我们正观测的宇宙,并非是宇宙现在的模样,这一点也极为奇妙。例如,从太阳发射出的光线,到达地球需要约8分钟。因此可以说,我们看到的太阳,是约8分钟前的太阳。距地球约250万光年之久的,离银河系最近的仙女座星系的模样,也是约250万年前的。这相当于,我们看到的美丽的宇宙模样,都是悠远过往的景象。
1990年4月,NASA在发现者号航天飞船上,装载了观测宇宙的最尖端设备——哈勃太空望远镜,发射到太空。哈勃望远镜拍摄的照片,收集了超乎想象的宇宙景象。其中,有张照片震撼了全世界,那就是“哈勃超深空”。
照片在那不足满月的10分之1的又黑又狭小的领域中,捕捉到了数万个星系。地球距离这些星系有50亿光年至100亿光年之久。最终来看,照片中星系的模样都是50亿年至100亿年前的光景。若考虑宇宙137亿年的年龄,相对来说这些星系是宇宙形成初期的模样。像这样,广阔无垠的宇宙,是展现过去与现在的未知世界。能够通过宇宙看到过去,这事实本身就令人无比震撼。
未知的宇宙与另一次元的世界
太空中存在着无数星体及星系,历经了可喻为永远的岁月。最初由辽阔的宇宙空间中的气体以及尘埃诞生出星体。这些物质缓缓地受重力影响,发展为星云及原恒星,随着温度逐渐攀升,接近绝对温度千万开氏度2时,通过氢核聚变反应,最终形成星体。形成一颗星,也需要数千万年的时间。如此诞生的星体,会经历短到数亿年,长则100亿年的一生。现今约50亿岁的太阳,将来还能再活50亿年。
2. 绝对温度是指,不依存于物质的特性,客观世界真实的绝对温度,单位是 K(开尔文)。绝对温度与摄氏温度的刻度相同,比摄氏温度高273.15℃,因此千万 K 约等于千万℃。
寿命将尽的星体,会进入下一阶段,代表性的例子就是黑洞。由庞大的星体转化而成的黑洞,其密度相当大,是能以巨大的重力把光都能吸收的天体。由于巨大的重力,黑洞附近的时空极其扭曲。因此天文学家们预测,黑洞是与我们的想象完全不同的另一个次元空间。而且如今虽未能证实其存在,但认为由黑洞推测出来的白洞和虫洞3,也是能通向另一时空和另一次元的关键入口。
3. 若说黑洞是能够吸收所有物质和光的天体,则可预测出可能存在与此相反的,放射所有物质及光的天体。称此为“白洞”,并将链接黑洞与白洞的通道称为“虫洞”。但存在与否,尚未明确。
很久以前开始,人类就对时间旅行很感兴趣。假若我们能用比光速更快的速度旅行,从理论来说并非不可能。简单来说,承载过去景象的光,会穿梭在宇宙某处,只要跟上那光,就能看到过去。
如同前面的说明,我们现在看到的宇宙,是过去的宇宙模样。与此相同,在遥远的地方看地球,也相当于看到了过去的地球。在广阔无垠的宇宙太空中,时间倒流并不是茫然的想象。也许在宇宙的某一端,不只有过往的景象,可能还会展现我们无法想象的另一次元的世界。
星系、星云和星团等的美丽星体照片,激发着我们的想象。展现五彩斑斓光彩盛宴的宇宙,我们究竟能否去看看呢?那里到底有什么?无论是谁看到宇宙的景象时至少都会有过一次这种想法。
人类看到鲜明美丽的宇宙照片,到现在只不过是过了数十年。虽然是科技发展而通过观测设备和发达的制作技术所展现的成果,但这也意味着,如今已经到了能将构想变为现实的时期。夙愿变成现实是一瞬间的事,绝非是不可能的事。