La Biblia y la Ciencia

La leche materna, el alimento de vida

El morin juur es un instrumento tradicional de Mongolia. Cuando una madre camello pare a su cría, pasa por muchos sufrimientos, y es por esta razón que a veces la rechaza aunque es tan pequeña que apenas puede caminar. La cría no puede sobrevivir más de tres días sin beber la leche de su madre. Por eso el criador empieza a tocar melodías tristes con el morin juur para sanar el estrés de la madre. Entonces esta derrama lágrimas y alimenta con leche materna a su pequeño. La madre atraviesa un tremendo sufrimiento hasta dar a luz a su bebé. Sin embargo, los dolores de parto no son el final de su sufrimiento. La lactancia materna también es un trabajo…

La gravedad, la salvaguardia de la Tierra

La humanidad vive bajo la influencia de la gravedad. No solo las manzanas caen de los árboles, sino todos los objetos caen desde arriba. Intentamos saltar alto en el aire, pero no nos quedamos allí ni por unos segundos; volvemos a caer, lejos de alcanzar el cielo. No lo sentimos porque vivimos bajo la influencia de la gravedad en todo momento, pero siempre estamos atrapados por ella. Incluso en este momento, la gravedad trabaja constantemente para los árboles, las sillas, el aire, etc. La humanidad ha realizado innumerables esfuerzos para escapar de la gravedad durante mucho tiempo. En 1783, los hermanos Montgolfier viajaron por el cielo en un globo aerostático. Aproximadamente cien años después, los hermanos Wright inventaron el primer…

Impronta y crianza: El amor de las aves por sus crías (II)

¡Pío, pío! Cuando era niño, habrá podido ver pollitos amarillos piando en una tienda frente a la escuela y terminó comprando una de esas lindas y adorables criaturas después de verla un rato. Emocionado, habrá hecho su mejor esfuerzo por cuidar bien de él, pero desafortunadamente se enfermó y murió unos días después. ¿Por qué murió a pesar de sus esfuerzos? Los pollitos se incuban entre 37 y 38 ℃, la temperatura de incubación de la gallina; y la temperatura corporal de las crías es de más de 40 ℃. Después de la eclosión, la gallina continúa empollando a sus pollitos porque no pueden controlar la temperatura de su cuerpo por sí mismos. Por esa razón, un pollito sin su…

La incubación de huevos: El amor de las aves por sus crías (І)

Thomas Alva Edison, el rey de la invención, era curioso desde niño. Un día, Edison desapareció y su familia entró en conmoción. Resultó que se había quedado dormido mientras se acurrucaba empollando huevos de ganso. Sin embargo, contrariamente a sus expectativas, ningún huevo eclosionó. ¿Por qué los huevos de ganso no eclosionaron? El nido: un hogar para las crías La incubación y la eclosión son las partes más importantes de la reproducción aviar. Hacer un nido es el primer paso para incubar los huevos. Así como un hombre necesita un refugio contra la lluvia y el viento, un ave también necesita un nido en el que pueda proteger a sus huevos de los enemigos naturales y criar a sus bebés…

Animales que vencen el frío

Cada vez que llega el invierno, las personas dudan en salir a la calle debido al viento penetrante y preparan artículos de invierno para la fría estación. Es fácil ver a la gente caminar apresuradamente, encogiendo los hombros, con chaquetas o abrigos de piel. Entonces, ¿cómo los animales, que no tienen casas para evitar el viento ni ropa gruesa que usar, soportan el severo frío? El lugar más frío de la Tierra es la Antártida. Solo el 2 % de la superficie de la Antártida está expuesta y el resto está cubierto por 2 ㎞ de espesor de hielo. La temperatura promedio de la Antártida en invierno es de -56,7 ℃ y puede descender hasta -91,2 ℃. A veces, el…

Los secretos ocultos en los huevos

Los huevos son un alimento común para nosotros. Sin embargo, puesto que los huevos son células vivas, un polluelo nace de un huevo fértil como por acto de magia cuando una gallina se sienta sobre él, por solo tres semanas, con mucho cuidado. De un huevo que no mostraba signos de vida, nace un ser vivo. Este misterio de vida en los huevos nos conmueve. Un huevo, el cual abraza la vida, tiene muchos secretos. En primer lugar, veamos la estructura del huevo. A simple vista, el interior de un huevo parece muy simple: yema, clara y cáscara. Sin embargo, el huevo de hecho tiene una estructura bastante complicada, cubierta por varias capas. La dura cáscara está compuesta principalmente de…

El arte del engaño: El camuflaje de los insectos y el mimetismo

Un gigantesco agujero en el centro y un tronco de madera a manera de puente sobre él, parece peligroso. El escenario escalofriante es una pintura, una obra de arte ilusionista. Haciendo uso de la ilusión óptica causada por la reflexión de la luz, el arte ilusionista hace que confundamos una obra plana con una estructura tridimensional. Si observa en primer plano una pintura en una superficie plana, puede recordarle una situación real en una toma larga. Sorprendentemente, al igual que este arte ilusionista, existen maestros del disfraz ocultos a nuestro alrededor, engañando los ojos de todos. Se trata de los insectos. Para la defensa y la depredación, los animales se mezclan con su entorno o imitan a otros organismos. A…

Redescubrimiento de la mano humana

Charles Bell, cirujano británico, dijo asombrado: “Debemos confesar que es en esto donde tenemos la consumación de toda la perfección instrumental”. Immanuel Kant, filósofo alemán, consideraba esto como “la parte visible del cerebro”; y Jacob Bronowski, matemático, biólogo y divulgador científico británico, alabó esto como “el borde cortante de la mente”. ¿Qué cosa es esto? Es la mano humana. En realidad, ya que la mano está muy cerca de nosotros como parte de nuestro cuerpo, no llama mucho la atención. Sin embargo, si tan solo nos pusiéramos manoplas, no podríamos usar con facilidad los dedos para la mayoría de actividades, lo cual nos incomodaría, y entonces sentiríamos la importancia de la mano. El mundo sin manos Sin manos, no solo…

Presión atmosférica, el peso del aire

—Creo que va a llover, porque me duelen las rodillas. Cada vez que mi abuela decía que le dolían las rodillas, llovía sin excepción. Cuando se prolongan los días nublados, algunos dicen que se sienten deprimidos o que les duele el cuerpo. No es solo su imaginación. En ocasiones, cuando el cielo se torna nublado o gris, si alguien dice: “Me siento un poco mal”, en realidad su cuerpo está respondiendo a los cambios climáticos. Cuando se reduce la presión atmosférica, que pesa sobre nuestro cuerpo, la presión dentro de la articulación de la rodilla se vuelve relativamente alta, lo cual causa dolor en las rodillas. Por otra parte, cuando la presión atmosférica es baja, el cielo se torna nublado…

La asombrosa percepción de las plantas

En Corea, a veces se puede leer en el diario la expresión: “La Asamblea Nacional en estado vegetativo”. Es una expresión sarcástica que se refiere a la Asamblea Nacional, la cual ocasiona un alto costo social sin cumplir con su deber. Un paciente que se encuentra en estado de coma y cuyo cerebro no funciona, también es descrito como “en estado vegetativo”. Así, algo o alguien que ha perdido la capacidad de realizar funciones, se compara con un vegetal. Entonces, ¿las plantas realmente no tienen capacidad de percibir nada como asumimos? La Mimosa pudica (nombre científico), llamada comúnmente “mimosa sensitiva” desafía nuestro prejuicio. Las hojas de la mimosa sensitiva se cierran rápidamente al tocarlas; parece que reaccionan al sentido del…

El cordón umbilical y la placenta que conectan a la madre con el bebé

El cordón umbilical y la placenta, que alguna vez se consideraron insalubres y se trataron como desechos infecciosos, están recibiendo mucha atención en la comunidad médica. La razón detrás de esto es que han descubierto en ellos abundantes células madre que pueden transformarse en varios tipos de tejido corporal. En particular, la sangre del cordón umbilical contiene células madre hematopoyéticas que producen sangre y células madre mesenquimales que forman huesos, músculos y órganos; actualmente se está estudiando para el tratamiento de enfermedades y ya se han comercializado algunas técnicas. En 2000, una niña de seis años llamada Molly, que vivía en Estados Unidos, sufría un trastorno genético fatal llamado anemia de Fanconi. El único tratamiento posible era un trasplante de…

La fotosíntesis, el sistema natural de generación de energía solar

El Sol produce una enorme cantidad de energía y emite la mayor parte de esa energía al espacio, en forma de luz. De la luz que el Sol emite en todas las direcciones, la parte que llega a la Tierra es solo 1/2 200 000 000. El 30 % de esta se refleja en el espacio, y solo el 70 % penetra en la Tierra. Aun así, la cantidad total de energía que las personas del mundo utilizan durante un año equivale a la energía solar que ingresa en la Tierra solo durante una hora. Todos los seres vivos necesitan energía para sobrevivir, pero la energía de la luz no puede usarse directamente. Debe transformarse en materia orgánica. No obstante,…

Toda vida sale de la vida

Había una chica solitaria a la que le gustaba dibujar y cuya única alegría era observar insectos. La niña encontró un objeto sólido en la rama de un árbol, que parecía una piedra o una semilla. Observó los cambios de ese objeto durante toda la estación y los dibujó. Cuando llegó la primavera, el objeto voló hacia el cielo con alas ligeras. Era una crisálida que había mudado y se había convertido en mariposa. Esta chica, que observaba la mágica metamorfosis por primera vez, era Maria Sibylla Merian, una pintora alemana y la primera entomóloga del siglo xvii. Ahora sabemos que una oruga de aspecto grotesco y que proviene de un huevo, se convertirá en una hermosa mariposa en algún…

Inteligencia colectiva, sabiduría aprendida de los insectos

Un grupo de hormigas marchan de manera ordenada, cargando migajas. Una fila de hormigas se conecta rápidamente a los puntos de inicio y fin, como si conocieran la ruta exacta. Los dulces, que son docenas de veces más grandes que las hormigas, desaparecen en un instante en el movimiento del hormiguero desplazándose en perfecto orden. Sin embargo, si observa el movimiento de una sola hormiga, se mueve en todas las direcciones distraídamente, evitando con torpeza lo que bloquea su camino. No parece muy inteligente. No obstante, cuando estas hormigas se juntan, recolectan comida al mismo tiempo. Es increíble. La hormiga, una excelente matemática La capacidad intelectual de diversos individuos, adquirida a través del proceso de cooperar o competir, se llama…

ADN, el plano de la vida

“Hoy estamos aprendiendo el lenguaje con el que Dios creó la vida. Estamos llenándonos aún más de asombro por la complejidad, la belleza y la maravilla del más divino y sagrado regalo de Dios.” El 26 de junio de 2000, se publicó un borrador del genoma humano. El entonces presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, dejó la declaración anterior al anunciar la finalización del borrador del proyecto del genoma humano, que había sido el mayor problema en el campo de la ciencia durante la última década del siglo xx. Veamos el misterio de los genes humanos que dejaron asombrados a muchos. Gen, la llave del misterio Genoma es una palabra compuesta por las palabras gen y cromosoma, que indica…

Apoptosis, la sabiduría de vaciar

El otoño es la estación de las hojas teñidas. Los árboles que se jactan de sus hojas verdes en pleno verano y crean densos bosques, cambian el color de sus hojas una por una. Las hojas teñidas presentan una magnífica vista final con toda su fuerza y finalmente se convierten en hojas caídas. Las hojas caídas quizá parezcan solitarias, pero los árboles están preparando el frío invierno en que no pueden obtener suficiente agua y nutrientes, dejando caer sus hojas. También es una preparación para la siguiente primavera, porque las hojas caídas proporcionan un espacio disponible para los nuevos brotes. Una acción similar a las hojas que caen en otoño también tiene lugar dentro de nuestro cuerpo. Es la muerte…

Combinación de átomos

El mundo está lleno de materia. Un vistazo rápido a nuestro alrededor es suficiente para ver que las cosas naturales como el agua, el aire y las rocas, así como los objetos artificiales como el plástico y el vinilo, están hechos de materia. ¿Qué sucederá si seguimos dividiendo la materia en pedazos más pequeños? Si la divide hasta el punto en que ya no se puede dividir, esto se llama átomo, la unidad básica de la materia. Una sustancia pura de un tipo de átomo se denomina elemento, el cual es la base de todas las cosas. Se han descubierto unos 110 elementos, y solo aproximadamente 90 de ellos se encuentran en la naturaleza. Además, los que se pueden encontrar…

Equilibrio ecológico mantenido por la mano invisible

Un pingüino rey bebé fue atacado por un petrel gigante antártico. Esta es la escena de un documental que trajo tensión y destrozó el corazón de muchos espectadores. Cuando el petrel gigante, que buscaba una oportunidad, atacó a los pingüinos rey bebé mientras sus padres estaban ausentes, uno de ellos corrió hacia el camarógrafo como pidiendo ayuda. Temblando de miedo, sostuvo el soporte de la cámara con sus alas y le suplicó. Pero el equipo de cámaras no pudo hacer otra cosa que seguir observando la situación, porque como observadores no podían ir en contra del ecosistema, la gran ley de la naturaleza. El petrel gigante atacó a los pingüinos bebés por una razón: tenía a sus crías esperando en…

Metamorfosis, el comienzo de una nueva vida

“Ahora son simples ninfas acuáticas. Cuando sean adultas, poseerán bellas alas transparentes para volar libremente por el cielo. Con ellas podrán volar con libertad, viajando de flor en flor.” Pero las ninfas no creían en el relato de la rana acerca del mundo exterior, puesto que era increíble, inimaginable y fabuloso para ellas, que habían vivido solo en el estanque desde que nacieron. Luego de cierto tiempo, una de las ninfas experimentó una transformación. Escaló el tallo de una planta para salir del agua, y su piel se rompió. Como la rana había asegurado, la ninfa se transformó en una libélula con alas transparentes y un largo abdomen. La libélula trató de volver al estanque donde había vivido, para decirles…

Lo que nos dice una hebra de cabello

Recientemente el Centro de Nanociencia Cuántica del Instituto de Ciencias Básicas (ICB) arrasó en el podio en campos relacionados al inventar un medio de almacenamiento a escala atómica. Estamos entrando en el siglo xxi, la era de la nanotecnología, pasando por el siglo xx, la micro era. La fina área de almacenamiento, un descubrimiento después de un siglo de investigación, ya se ha plantado en nuestro cerebro. Es el cabello. El cabello comienza a crecer incluso antes del nacimiento. Siete semanas después de la concepción, se observan folículos pilosos1 en el tejido cutáneo. Entre las 10 y las 13 semanas de embarazo, el cabello comienza a crecer en el cuero cabelludo, y alrededor de las 20 semanas aparecen las cejas…