私にはとてもかわいい姪がいます。姪は祖母(私の母)のことを本当に愛情を込めてお世話してくれます。祖母が好きなお菓子やさつまいも、じゃがいも、みかんなどを次々と宅配で送り、おいしいものを買って食べてと、年に3回ずつお小遣いを贈ることも忘れません。
こんな姪が、昨年とてもつらい経験をしました。姪は、結婚してしばらくしても赤ちゃんができず、気苦労をしていたのですが、やっと赤ちゃんを宿したと思ったら、出産を目の前にして赤ちゃんを亡くしてしまったのです。その知らせを聞いた私は、悲しむ暇もなく姪のいる病院に飛んで行きました。姪は10ヵ月間、お腹の中の赤ちゃんを蝶よ花よと大切に育てながら、元気に会える日だけを待っていたと言いました。
「おばちゃん、私は顔すら見たことのない娘でもこんなに会いたいのに、おばあちゃんは母にどれだけ会いたがっているかしら」
姪の母は私の妹です。実は、実家の母と私は、妹と長い間連絡が途絶えたままになっていました。妹がどういうわけか私と母のことを誤解して背を向けたからです。姪は、母が病院に来たら説得して、この機会に祖母と叔母に会えるように架け橋の役割をすると言いました。
姪の配慮で、母と私は妹に会いました。妹がどのように思っているのか分からず、気は使いましたが、顔を見れただけでも幸せで嬉しかったです。妹の気分がすっかり晴れる日が一日でも早く来ることを心から願っています。
その後、姪は苦労して双子の女の子を授かりました。試練をよく乗り越えた姪が本当に誇らしいです。あんなにつらい思いをしながら祖母の気持ちを察してくれた姪が、ありがたくてたまりません。元気に生まれた赤ちゃんたちと一緒に、姪が幸せになることを祈っています。私のかわいい姪、心から愛しています。そして、あなたのことを誇りに思っていますよ。