2009년 1월, 뉴욕의 라과디아 공항을 이륙한 지 얼마 안된 비행기가 폭발음을 내며 심하게 흔들렸습니다. 새와 부딪쳐 엔진이 고장 난 것입니다. 비행기는 추락하기 시작했고, 벤처기업을 운영하는 사업가 릭 엘리어스는 충격에 대비하라는 조종사의 말에 자신의 인생은 끝났다고 생각했습니다. 그리고 그 짧은 시간에 세 가지를 깨달았습니다.
하나는 그동안 미루어 두었던 일들에 대한 후회, 또 하나는 그동안 괜찮은 삶을 살았다고 자부하지만 인간관계에 있어서는 자신의 이기심과 고집으로 소중한 사람들과의 시간을 허비했다는 것, 마지막으로 가장 절실했던 한 가지, 죽는 것은 두렵지 않지만 아이들이 자라는 모습을 꼭 보고 싶다는 것이었습니다.
다행히 비행기는 조종사의 기지로 공항 근처의 허드슨 강에 불시착해 탑승자 155명 모두 무사히 구조되었습니다. ‘허드슨 강의 기적’이라 불리는 이 사건을 계기로 새로운 삶을 살게 되었다고 말하는 릭 엘리어스가 묻습니다.
“오늘 당신이 타고 있는 비행기에 이와 똑같은 일이 생긴다면 당신은 어떤 모습으로 변화하시겠습니까?”