“자주 그리고 많이 웃는 것 / 현명한 이에게서 존경을 받고, 아이들에게 애정을 받는 것 / 정직한 비평가로부터 좋은 평가를 들으며, 잘못된 친구의 배신을 견뎌내는 것 / 아름다움을 한껏 느낄 줄 아는 것 / 다른 사람의 장점을 발견해 내는 것 / 건강한 아이를 낳든, 작은 정원을 가꾸든, 사회환경을 개선하든, 세상을 조금이라도 더 살기 좋은 곳으로 만들어놓고 떠나는 것 / 이 땅에 잠시 살아감으로 인해 단 한 사람이라도 행복해지는 것 / 이것이 진정한 성공이다.”
미국에서 존경받는 시인이자 사상가인 랠프 월도 에머슨(Ralph Waldo Emerson)이 남긴 시입니다. 국내 어느 기업가가 재산의 절반 이상을 기부하겠다는 의사를 밝히면서 이 시를 소개해 화제가 되기도 했지요.
‘성공’은 흔히 출세의 의미로 사용됩니다. 그러나 출세하더라도 혼자만 행복하면 무슨 의미가 있을까요. 다른 사람의 행복에 관심을 가지고 그 일을 실천하는 데서 오는 행복, 그런 행복을 누릴 때 성공이라는 수식어도 어울리지 않을까요.