스포츠 경기에서 최고의 실력을 발휘하는 데 중요한 요인 중 하나가 ‘자신감’입니다. 비슷한 실력이라면 자신감이 높은 선수가 단연 유리하지요. 자신감은 성공에 대한 확신, 어떤 일을 성공적으로 해낼 수 있다는 마음의 상태를 말합니다. 그래서 자신감을 가지면 긍정적인 자기암시로 인해 스트레스와 불안이 줄어들고 집중력과 도전 정신이 강해져 경기력이 향상됩니다.
그렇다면 어떻게 해야 자신감을 높일 수 있을까요? 대체로 외향적이고 낙천적인 사람이 자신감도 높은 편입니다. 그러나 그런 유전자를 타고나지 않았더라도 다양한 방법으로 자신감을 기를 수 있습니다. 같은 상황에서 과거에 성공했던 경험 떠올리기, 자신과 비슷한 조건의 사람이 목표를 달성하는 영상 시청하기, 최상의 몸 상태 유지하기, 기분을 좋게 하기 등입니다.
미국의 저명한 심리학자 앨버트 반두라는 “정상급 선수는 자신감 관리에 능하다. 실력이 있어도 위축되면 소극적인 경기가 나올 수밖에 없다”고 말합니다. 그러고 보면 자신감 관리도 실력이 아닐까요? 자신감이 경기의 승패까지 판가름하니까요.