축구, 농구, 배구, 핸드볼 감독은 경기에 임할 때 주로 정장을 입는데, 유독 야구 감독은 선수들과 같은 유니폼을 입고 심지어 등번호까지 있습니다. 야구 초창기에 주장이 감독을 겸임했기 때문에 유니폼을 입는 것이 전통처럼 내려오게 되었다는 견해가 있으나 그렇지 않은 지금도 유니폼을 고수하는 까닭은 무엇일까요?
감독이 경기장 안으로 들어가는 것을 허용하지 않는 여타 경기와는 달리, 야구 감독은 투수를 교체하거나 타자에게 지시할 말이 있을 때, 때로는 심판진에게 항의할 때 거침없이 그라운드에 오릅니다. 경기가 진행되는 동안 감독이 경기장을 수시로 드나들어야 하는데, 규정상 유니폼을 입지 않으면 경기장 내에 들어갈 수 없기 때문에 선수들과 똑같은 유니폼을 착용하는 것입니다.
야구 감독은 선수들에게 기술과 전술적인 부분을 훈련시키는 지도자에 그치지 않고, 관여하는 영역이 보다 넓어서 거의 운영에 가까운 역할을 합니다. 그래서 미국에서는 야구 감독을 매니저(Manager, 경영자)라 부르지요. 감독이 승패에 지대한 영향을 끼치는 만큼 선수와 감독과의 소통이 긴밀히 이루어져야 하는 야구. 야구 감독이 입은 유니폼에는 선수와 함께 발로 뛰겠다는 의미까지 내포되어 있는 것은 아닐까요.