첫째, 어머니는 휴식이 필요하다. 연구 결과, 여성의 하루 휴식 시간은 남성보다 40분 적은 것으로 나타났다.
둘째, 자식 때문에 평생 속 썩는다. 자녀들이 아무리 노력해도 자녀에 대한 어머니의 걱정은 끝이 없다. 성인 자녀들의 재정 형편과 살림살이에 대해, 어머니는 돌아가시는 순간까지 마음을 놓지 못한다.
셋째, 생물학적으로 자식은 어머니에게 더 가깝다. 자식은 유전자를 아버지와 어머니에게서 반반씩 물려받지만 어머니의 것이 더 큰 영향을 미친다.
넷째, 도움받을 곳이 적어졌다. 대가족 시대에는 할아버지와 할머니가 양육과 살림에 동참했지만 요즘은 핵가족화로 어머니의 부담이 커졌다.
다섯째, 어머니는 크나큰 고통을 겪는다. 출산은 엄청난 고통이다. 출산만으로도 평생 발 마사지를 받을 자격이 있다. 통증을 수반한 관절염 등, 65세 이상의 여성은 같은 연령의 남성보다 2.5배 많은 질환을 겪는다.
미국의 과학 전문 사이트 ‘라이브 사이언스(Live Science)’에 소개된, 자식들이 어머니를 잘 모셔야 하는 과학적 이유입니다. 이외에도 어머니를 잘 모셔야 하는 이유는 차고 넘칩니다. 그러나 여러 이유를 들지 않더라도, 자식에게 고귀한 생명과 사랑을 주었다는 사실만으로 어머니는 섬김받아 마땅한 존재가 아닐까요.