포도주 담그는 일은 포도나무를 심는 것에서부터 시작합니다. 좋은 포도주를 만들려면 우선 좋은 포도가 있어야 하고, 좋은 포도를 얻으려면 포도나무를 좋은 땅에 심어야 하니까요.
포도주는 담그는 사람의 기술도 중요하지만 품질에 가장 큰 영향을 미치는 것은 포도 산지입니다. 프랑스가 최고급 포도주 생산지로 유명한 이유도 포도밭의 위치·토양·강우량·일조량 등 포도나무가 잘 자라는 제반 자연조건을 고루 갖추고 있기 때문입니다.
프랑스에서는 포도나무가 자라는 산지를 가리켜 ‘테루아(Terroir)’라 합니다. 이는 ‘땅’을 뜻하는 테르(Terre)에서 파생되었는데, 양조용 포도 재배에 좋은 땅은 강 가까이에 있는 비탈진 곳으로 자갈이 많아 거칠고 척박한 땅입니다. 땅이 메마르면 포도나무는 양분을 찾아 땅속 깊숙이 뿌리를 내리고, 여러 지층에서 다양한 양분을 얻어 더욱 튼튼하게 자라지요.
돌밭을 걷는 것처럼 아프고 힘들 때 기억하세요. 훌륭한 포도주는 거친 땅에서 자란 포도로 만들어진다는 사실을요.