अप्रैल 2016 में ह्यूस्टन में लगभग 500 मिलीमीटर रिकॉर्ड तोड़ बारिश हुई, जो कोरिया में 6 महीनों में होने वाली बारिश की मात्रा है। उत्तर ह्यूस्टन में स्थित ग्रीनसपॉइन्ट में 30 सेंटीमीटर से अधिक बारिश हुई, और पानी बढ़ते–बढ़ते अपार्टमेंट की पहली मंजिल तक भर गया।
बाढ़ के बाद रविवार सुबह को ह्यूस्टन चर्च के 60 से अधिक सदस्य बाढ़ से क्षतिग्रस्त हुए इलाकों में राहत और बहाली का कार्य करने के लिए ग्रीनसपॉइन्ट की ओर रवाना हुए। बाढ़ के बाद एक हफ्ते का वक्त गुजरा, लेकिन बहाली का कार्य धीमी गति से चल रहा था। बारिश के साथ बहकर आए कचरे यहां–वहां पड़े हुए थे और गर्म मौसम के कारण हर घर से बदबू आ रही थी।
उन निवासियों ने जिनके घरों में सब चीजें बिगड़ गई थीं, और जो हताशा की गहरी खाई में डूब गए, हमारा गर्मजोशी से स्वागत किया। चूंकि सोफा, कालीन आदि फर्नीचरों को जो पानी से भीगने के कारण बहुत भारी हो गए थे, अपने घरों से बाहर निकालना उनके लिए बेहद मुश्किल काम था, इसलिए उन्हें ज्यादा मददगार हाथों की जरूरत थी।
बाढ़ग्रस्त सड़कों पर चलते हुए, हमने एक–एक ब्लाक में बहाली का कार्य किया। ह्यूस्टन में धूप बहुत तेज होती है। चिलचिलाती धूप में सदस्यों के पसीने की बूंदें गिरीं, लेकिन उन्होंने काम करना बन्द नहीं किया। चिलचिलाती धूप में कचरे को हटाते और उठाते हुए उनके चेहरे और भुजाएं लाल होने लगे।
उस दिन, हमारी स्वयंसेवा के बारे में जानकारी लेने के लिए कई प्रसारण केंद्रों से कुल लोग आए। एक प्रसारण केंद्र ने हमारे सेवा–कार्य का लाइव प्रसारण किया। यह खबर उस प्रसारण केंद्र की वेबसाइट के मुख्य पेज पर दिखाई दी। इस खबर के प्रसारित होने के कुछ दिन बाद हमें एक नागरिक से फोन आया। उसने कहा कि उसने हमारी खबर को देखा और बाढ़ पीड़ितों की मदद करने के लिए कुछ राहत सामग्रियां तैयार की हैं और वह चाहता है कि हमारे चर्च को उन सामग्रियों का दान दे।
वह सिय्योन से करीब 30 मिनट की दूरी पर रहता था। वह अपने परिवारवालों के साथ राहत सामग्रियों से लदे ट्रक को लेकर हमारे चर्च में आया।
“मुझे पता नहीं था कि मुझे इन सामग्रियों को जिन्हें मेरे परिवार ने अब तक इकट्ठा किया है, कहां देना चाहिए, लेकिन जब मैंने रविवार शाम को टीवी पर खबर देखी, तो मैंने आपके चर्च को उनका दान करने का मन बना लिया। आपके चर्च की जानकरी प्रसारण केंद्र से मिली है।”
वह और उसके परिवारवाले यह देखकर बहुत प्रभावित हुए कि हमारा चर्च स्वच्छ है और चर्च के सदस्यों ने उनका तहे दिल से धन्यवाद किया, और उन्होंने वादा किया कि वे आनेवाले सब्त के दिन सिय्योन में दुबारा आएंगे।
हमारे सिय्योन के सदस्य भी बहुत प्रभावित हुए। हमने एक बार फिर महसूस किया कि परमेश्वर की शिक्षा के अनुसार पड़ोसियों के साथ प्रेम साझा करने की शक्ति कितनी प्रबल है, और हमने दृढ़ संकल्प किया कि हम अपने समुदाय में नमक और ज्योति की भूमिका निभाने के लिए अधिक प्रयास करेंगे।
“दूसरों के जीवन में बदलाव लाने का काम सच में एक महान प्रयास है। इन लोगों का चर्च इस जगह में बदलाव ला चुका है।”
जैसे रिपोर्टर ने कहा, वैसे दुनिया को बदल रहे चर्च ऑफ गॉड के सदस्य होने पर हम गर्व महसूस करते हैं। आगे भी दूसरों के जीवन में बदलाव लाने के हमारे प्रयास जारी रहेंगे।