एक शानदार चुनौती

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बोबस्लेय एक शीतकालीन ओलंपिक खेल होता है, जिसमें दो या चार टीम के सदस्य होते हैं और वे गुरुत्वाकर्षण संचालित स्लेज को संकीर्ण, घुमावदार, तिरछे और बरफीले ट्रैक पर तेजी से चलाते हैं। पहले, यह धनी लोगों का खेल हुआ करता था क्योंकि अकेले स्लेज बनाने के लिए ही बहुत पैसा लगता है। संक्षेप में कहे, तो यह एक ऐसा खेल है जिसके लिए ठंडे मौसम और पर्याप्त धन की आवश्यकता होती है।

लेकिन 1988 के कैलगरी शीतकालीन ओलंपिक में, बोबस्लेय स्टेडियम में एक आश्चर्यचकित बात हुई। जमैका के खिलाड़ी वहां पर आ गए। जमैका कैरेबियन सागर के उत्तर में एक छोटा सा द्वीप है, जहां उष्णकटिबंधीय समुद्री जलवायु के कारण पूरे वर्ष बहुत गर्मी रहती है। उन्होंने बर्फहीन देश या बोबस्लेय की बंजर भूमि के खिलाड़ियों के रूप में उस खेल में भाग लिया, तो वह वार्तालाप का एक ताजा विषय बन गया।

जमैका के खिलाड़ियों को, जिन्होंने कठिन वातावरण में प्रशिक्षण लिया था, फिनिश लाइन तक चलकर जाना पड़ा क्योंकि उनका स्लेज खेल के दौरान ट्रैक पर गिर गया था। भले ही जमैका की टीम पहली भागीदारी में अंतिम स्थान पर थी, लेकिन 1994 में नॉर्वे के लिलेहैमर शीतकालीन ओलंपिक में उन्होंने 14वां स्थान ले लिया और दुनिया को चकित कर दिया।

वे स्वर्ण पदक जीत नहीं पाए, लेकिन उनके प्रयास, जोश और चुनौती ने उन्हें काफी सुंदर बना दिया।