‘पृथ्वी दिवस’ पर

22 अप्रेल, 2018 को पृथ्वी दिवस के अवसर पर, ASEZ चर्च ऑफ गॉड के विश्वविद्यालयों के छात्रों का स्वयंसेवा–दल ने एक स्वच्छ समुदाय को बनाए रखने के लिए सड़क सफाई अभियान चलाया। सुबह, लगभग 80 स्वयंसेवक सूटलैंड पार्कवे में जमा हो गए थे। स्वयंसेवकों में केवल ASEZ के सदस्य ही नहीं थे लेकिन साधारण नागरिक भी थे।

पहली नजर में, जगह जिसे हम साफ करने वाले थे पहले से साफ ही लग रही थी। लेकिन जैसे-जैसे हमने सफाई शुरू की, कोने–कोने में बहुत सा कूड़ा छिपा हुआ था। चाहे हमने दो घंटों के लिए सफाई करने की योजना की थी, वह काफी नहीं था। हमने यहां वहां बिखरे हुए कचरे के छोटे टुकड़े, पुराने टायर, और फोंके गए फर्नीचरों को एक जगह पर इकट्ठा करके कचरे का ढेर लगाया। वह ढेर इतना बड़ा था कि कोई उसके पीछे छिप सकता था। हम सब को बहुत आश्चर्य हुआ कि, “एक ही जगह में इतना ढेर सारा कचरा कैसे छिपा हुआ हो सकता था?”

हमारा सड़क सफाई करना स्थानीय निवासियों को अनोखा लग रहा होगा। वहां से गुजरने वालों में से कुछ ने रुककर हमें धन्यवाद कहा, और कुछ ने हमें नाश्ते और पेय दिए। एक स्थानीय निवासी ने हमसे कहा कि वह वहां 7 सालों से रह रहा है लेकिन उसने आज तक किसी को सड़क सफाई करते हुए नहीं देखा था, और कि वह हमारे कार्य से बहुत ज्यादा प्रभावित हुआ था।

केवल उतना ही नहीं, एक जानो-पहचाने न्यूज चैनल ने ASEZ के कार्य को प्रसारित किया था। वह एक संतोषजनक दिन था। जिस दिन हमने एक दूसरे के साथ एकजटु होकर “अपने पड़ोसियों से प्रेम करो” और “संसार के नमक और ज्योति बनो,” परमेश्वर के इन वचनों को कार्य में लाया था, वह दिन हमें लंबे समय तक याद रहेगा।