घर में सबसे छोटी होने के कारण, मैंने शायद ही कभी कड़ी मेहनत की हो या कोई मुश्किल काम किया हो। यहां तक कि मेरे माता-पिता के जन्मदिन पर भी, मेरी बड़ी बहन जन्मदिन का खाना और उपहार तैयार करने की जिम्मेदारी लेती थी, इसलिए मेरे पास करने के लिए कुछ भी नहीं होता था। इस साल भी, मैंने अपनी मां के आने वाले जन्मदिन के लिए कुछ भी तैयार नहीं किया। फिर अचानक, मुझे याद आया कि मेरी बहन विदेश गई है। चूंकि मेरी मां ने कहा था, “मैं अपनी बेटी के हाथों से बना हुआ समुद्री शैवाल का सूप खाना चाहती हूं,” इसलिए मैं अकेले समुद्री शैवाल का सूप बनाने को लेकर चिंतित थी, लेकिन मैंने इसे बनाने की कोशिश करने का फैसला किया।
जल्द ही मैं 20 साल की होने वाली हूं, लेकिन मैं केवल रेमन(इन्सटेंट नूडल्स) ही बनाना जानती हूं। मेरे लिए, समुद्री शैवाल का सूप बनाना एक चुनौतीपूर्ण मिशन था। मैंने इंटरनेट पर रेसिपी खोजी और दिन-रात उसका अध्ययन किया, लेकिन यह सोचकर कि ‘क्या मैं इसे अच्छी तरह से बना पाऊंगी?’ मेरी चिंता और भी बढ़ने लगी। देखते ही देखते मेरी मां का जन्मदिन आ गया। देर रात जब मैं सोने के लिए लेटी थी, तभी मुझे एक फोन आया। वह मेरी बहन थी।
“हैलो?”
“क्या तुम समुद्री शैवाल का सूप बनाना जानती हो?”
अचानक, उसने मुझसे यह पूछा। ऐसा लग रहा था जैसे वह इस बात को लेकर चिंतित थी कि क्या मैं मां के जन्मदिन की तैयारी अच्छी तरह से कर पाऊंगी। उसने मुझे एक घंटे से भी अधिक समय तक विस्तार से समुद्री शैवाल का सूप बनाना सिखाया। यह सुनिश्चित करने के लिए कि मुझे रेसिपी सही से समझ में आ गई है, उसने कई बार जांच करने के बाद फोन काट दिया।
अगली सुबह, मैंने समुद्री शैवाल का सूप बनाना शुरू किया। यह आसान नहीं था, लेकिन मेरी बहन ने मुझे जो रेसिपी सिखाई, उसके साथ दो घंटे की मशक्कत के बाद, मैंने आखिरकार टूना समुद्री शैवाल का सूप बना ही लिया। हालांकि मैं वास्तव में खाना बनाने में अच्छी नहीं थी, फिर भी मेरी मां ने मेरे बनाए खाने की तारीफ की और कहा कि यह बहुत स्वादिष्ट था क्योंकि इसमें उनकी बेटियों का प्रेम है।
मैं गर्व महसूस करते हुए सोने जा रही थी क्योंकि मैंने अपने हाथों से मां के जन्मदिन की तैयारी की थी, लेकिन फिर मुझे अपनी बहन का एक टेक्स्ट मैसेज आया।
“क्या तुमने समुद्री शैवाल का सूप अच्छे से बनाया?”
संतुष्टि की मुस्कान के साथ, मैंने अपनी बहन को खुशखबरी सुनाई, “सौभाग्य से मैंने खाना अच्छा बना लिया।” भले ही मेरी बहन विदेश में थी, फिर भी वह हमारे माता-पिता के जन्मदिन का ध्यान रख रही थी। मैं उसके व्यवहार से यह महसूस कर सकती थी कि उसे हमारे माता-पिता की बहुत परवाह है। एक बार फिर, मैंने सोचा कि वह सच में अद्भुत है, लेकिन साथ ही, मेरे मन में यह भी आया कि ‘मैं अभी भी बहुत कमजोर हूं।’ मैं जहां भी रहूं, मुझे भी अपनी बहन की तरह अपने माता-पिता की परवाह करनी चाहिए।