तरबूज की प्रेमिका, मेरी छोटी बहन
सियोल, कोरिया से होंग जंग उन
“तरबूज घातक” और “तरबूज की प्रेमिका!”
ये उपनाम हैं जो मैंने अपनी छोटी बहन को दिए हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि वह तरबूज को बहुत ही पसंद करती है जबकि मैं उसे पसंद नहीं करती क्योंकि बीज को बाहर निकालना मेरे लिए परेशानी की बात है। जब वह काम के बाद घर आती है, वह फ्रिज से तरबूज से भरा एक डिब्बा निकालती है जिसे मेरी मां ने कटकर तैयार किया है, और उसे अपने कमरे में ले जाती है; फिर वह उत्साह से यह सब खाती है। मैं गर्मियों में लगभग हर दिन ऐसा दृश्य देखती हूं।
जब मैंने अपनी मां से पूछा कि वह कितना ज्यादा तरबूज खरीद लेती है, उसने कहा कि वह सप्ताह में कम से कम एक बार खरीदती है। मेरी बहन अकेले ही एक महीने में लगभग पांच तरबूज खा लेती है। मुझे आश्चर्य होता है कि कैसे वह तरबूज खाने से थकती नहीं है। यहां तक कि सर्दियों में भी, वह अक्सर कहती है कि वह तरबूज खाना चाहती है, क्या यह आश्चर्यजनक नहीं है?
मुझे यकीन है कि मेरी मां हर दिन फ्रिज खोलकर इसकी जांच करती है कि तरबूज खत्म तो नहीं है। गर्मियों में जब भी मैं फ्रिज का दरवाजा खोलती हूं, मैं अंदर हमेशा तरबूज देखती हूं। कुछ समय पहले, मेरी मां गंभीर चेहरे से टीवी देख रही थी। वह स्वादिष्ट तरबूज को चुनने के तरीकों के बारे में था। उनमें से कुछ टीप्स ऐसे थे कि यह देखने के लिए तरबूज को ऊपर उठाना कि क्या यह अपने आकार की तुलना में काफी भारी है, तरबूज को थपथपाना कि क्या इसमें गहरी और खोखली आवाज है, और उसके नीचे वाले भाग को देखना कि क्या इसका रंग मलाईदार पीला है।
उसने सबसे अच्छा तरबूज चुनने के तरीकों को ध्यान से देखा, इसका कारण यह था कि मेरी बहन इसे पसंद करती है। यह सोचकर मेरा गला भर आया कि अपनी मां गहने का मूल्यांकन करने की तरह स्वादिष्ट तरबूज को चुनकर पसीने बहते हुए घर तक ले आई। क्या मेरी बहन को कभी पता चलेगा कि वह उसके लिए कितना प्रयास करती है?
हमारे बचपन से, मेरी मां कभी भी नहीं भूलती कि हम क्या खाना चाहते हैं या हमारा पसंदीदा खाना क्या है। हमारे कहने के कुछ दिनों के अंदर ही वह इसे जो हमने खाना चाहा मेज पर रख देती थी; और हमें जी भरकर खाने देने के लिए, तब तक वह हमें वह भोजन देती थी जब तक हम कहती थीं कि यह काफी है। चूंकि हम, तीन बच्चों के पास अलग-अलग पसंदीदा स्वाद थे, तो वह हम में से प्रत्येक के लिए पसंदीदा खाना पकाते हुए थक गई होगी।
मुझे अपनी मां के प्रति खेद महसूस हुआ कि मैंने उसके निरंतर प्रेम को सिर्फ यह कहकर चुकाने की कोशिश की कि खाना स्वादिष्ट है। वह अब भी चुपचाप हमें स्वादिष्ट भोजन और निरंतर प्रेम देती रहती है। उसके प्रेम के सदृश होकर, मैं भी अपने परिवार के लिए वह चीज करना चाहती हूं जो वे पसंद करते हैं।