Vào thời đại Chiến Quốc Trung Quốc, có một người tên là “Biển Thước” rất nổi tiếng vì y thuật xuất sắc. Hai anh của ông ấy cũng là thầy thuốc nhưng không nổi tiếng như Biển Thước. Một ngày nọ, vua nhà Ngụy hỏi Biển Thước.
“Thầy thuốc tuyệt vời nhất trong ba anh em ngươi là ai?”
Biển Thước trả lời rằng “Anh trai lớn xuất sắc nhất, tiếp theo là anh trai thứ hai, và tôi thì thiếu thốn nhất.” Vua nghi hoặc và hỏi về lý do ấy, thì ông đã trả lời thế này.
“Anh trai lớn nhận ra bị đau ở đâu dù chỉ thấy sắc mặt nên dự phòng trước khi bị bệnh. Cho nên người ta không biết thậm chí sự thật rằng anh trai lớn đã chữa trị bệnh ấy. Anh trai thứ hai thì nhận ra bệnh ấy khi bệnh tình yếu và chữa trị trước khi bệnh tình xấu đi. Thế nên người ra biết rằng anh trai thứ hai chỉ chữa trị bệnh nhỏ. Tuy nhiên phải đến khi bệnh nhân trở nên nguy kịch thì lúc ấy tôi mới nhận ra bệnh. Vì chữa trị trong lúc đó nên người ta cảm ơn vì nghĩ rằng tôi cứu mạng sống. Đây là lý do có tin đồn tôi là danh y.”