Vào mùa sinh sản, rùa biển bơi hàng nghìn kilômét đến bờ biển nơi chúng từng được sinh ra. Khi về đến quê hương, rùa biển đào một cái hố trên vùng cát riêng biệt rồi đẻ vào đó từ 50 đến 200 quả trứng to như quả bóng bàn. Ngay sau đó chúng lấp cát vào hố, vừa để bảo vệ trứng khỏi những kẻ săn mồi, vừa để duy trì nhiệt độ thích hợp cho quá trình nở của trứng.
Đó là tất cả những gì rùa mẹ làm. Việc ấp trứng và sinh tồn sau khi nở phụ thuộc vào rùa con. Hai tháng sau khi rùa mẹ rời đi, những chú rùa con từ trong trứng nở ra, cùng nhau thoát khỏi hố cát cứng và tối tăm. Những con ở bên trên xuyên thủng miệng hố, những con ở giữa phá vỡ các bức tường, còn những con ở dưới giẫm lên cát rơi xuống từ trên cao. Cứ thế trong vòng ba đến bảy ngày, các chú rùa con cùng nhau phá vỡ lớp cát dày và cùng nhau bước ra thế giới bên ngoài.
Một học giả đã làm thí nghiệm bằng cách thả và chôn từng quả trứng vào các hố riêng biệt. Qua đó người ta phát hiện ra rằng tỷ lệ sống sót của chúng chỉ còn 27%. Có vẻ như ngay từ khi sinh ra thì theo bản năng, rùa biển đã biết rằng chúng chỉ có thể sống sót khi đi cùng nhau. Có lẽ đó là lý do rùa mẹ có thể tin tưởng các con và rời đi như vậy.