Nhiều doanh nghiệp tạo ra môi trường làm việc cạnh tranh bằng cách khen thưởng, tăng lương và thăng chức để cải thiện hiệu suất công việc. Ở trường cũng vậy, học sinh được đặt trong môi trường cạnh tranh với nhau thông qua điểm số và thứ hạng để giúp các học sinh nỗ lực học tập. Tuy nhiên, liệu sự cạnh tranh có thực sự giúp con người làm việc hoặc học tập tốt hơn không?
Giáo sư Stephen Garcia tại Đại học Michigan – Hoa Kỳ và Giáo sư Avishalom Tor tại Đại học Haifa – Israel đã kiểm tra lượng thí sinh tham gia kỳ thi SAT và điểm số trung bình để tìm hiểu về mối tương quan giữa tính cạnh tranh và thành tích. Kết quả là, họ phát hiện ra rằng khi số lượng đối thủ tăng lên thì điểm số có chiều hướng giảm xuống. Một số thí nghiệm khác cũng cho thấy sự gia tăng tính cạnh tranh khiến thành tích giảm đi.
Mức độ cạnh tranh nhất định sẽ giúp tạo động lực và tăng năng suất. Tuy nhiên, hình thức làm việc nhóm tạo ra kết quả tốt hơn việc cạnh tranh. Làm việc nhóm không chỉ mang lại kết quả tốt mà còn giúp chúng ta học được những điều cần thiết để sống cùng nhau như khả năng giải quyết vấn đề, tính kiên nhẫn và sự tôn trọng trong khi trao đổi ý kiến và giúp đỡ lẫn nhau.
Nếu chúng ta coi những người ở nơi làm việc, trường học hoặc xung quanh chúng ta là các đồng nghiệp để cùng hợp tác chứ không phải là đối thủ cạnh tranh, chúng ta sẽ cảm thấy vui hơn rất nhiều.