Vào triều đại Joseon, trong nhà của quan Hộ bộ1 Kim Jwa Myung có một chàng nô bộc trẻ tên là Choi Sul. Mặc dù lớn lên trong cảnh nghèo khó cùng với người mẹ góa bụa nhưng chàng trai đó rất trung thực và thông minh, đảm đương mọi việc mà không chút sai sót. Vị quan nghĩ rằng nếu chỉ sai làm việc vặt thì thật lãng phí tài năng nên ông đã bổ nhiệm chàng trai làm thự lý2, đồng thời giao cho chàng công việc quan trọng. Rồi một ngày, mẹ của Choi Sul đến và tha thiết cầu xin.
1. Hộ bộ: cơ quan quản lý tài chính quốc gia.
2. Thự lý: người thay mặt dưới quyền của một vị quan triều đình.
“Tôi lấy làm vinh dự khi con trai tôi được ngài trọng dụng. Nhưng xin ngài làm ơn hãy thu hồi chức trách của con trai tôi.”
Vị quan cảm thấy bàng hoàng khi người mẹ lại muốn ông thu hồi chức vị của con trai trong khi những người khác thậm chí phải hối lộ mới có được, nên viên quan đã hỏi người mẹ lý do. Sau đó, mẹ của Choi Sul đã cung kính giải thích với vị quan rằng:
“Nhờ có ngài mà tôi và con trai tôi không còn thiếu ăn, con trai tôi lại được kết duyên với con gái của gia đình giàu có. Nhưng sau khi thành tựu rồi thì con trai tôi bắt đầu thay đổi. Vài ngày trước, con tôi thậm chí còn phàn nàn về thức ăn được chuẩn bị cho mình. Tôi lo lắng rằng con tôi sẽ trở nên kiêu ngạo và cuối cùng sẽ phạm trọng tội trong công việc. Xin quan hãy giao cho con tôi một công việc khác, việc gì đó mang lại thu nhập vừa đủ để con tôi có thể nuôi sống bản thân và gia đình là được.”
Cảm động trước tấm lòng chân thành của người mẹ mong muốn con mình trở thành người ngay thẳng, vị quan không còn cách nào khác mà đã đáp ứng ước nguyện của bà.