Tại bang Texas, Mỹ, một thiếu niên là con trai của một gia đình giàu có đã khiến 4 người bị thiệt mạng do lái xe trong tình trạng say rượu. Cha mẹ cậu bé cho biết “Chúng tôi đã cho con trai những gì nó muốn, nhưng rất khó để kiểm soát vì nó đang mắc bệnh nhà giàu trầm trọng”. Dù có thể phải đối mặt với án tù lên đến 20 năm, nhưng tòa án bang Texas đã kết án cậu ta 10 năm quản chế và yêu cầu cậu ta phải điều trị bệnh nhà giàu. Vì vậy, gia đình nạn nhân đã kháng nghị mạnh mẽ và cho rằng đó là phán quyết “vô tội di truyền” – nghĩa là phạm tội mà có tiền thì ra tòa là vô tội.
“Affluenza” là từ ghép được kết hợp bởi từ “affluent” nghĩa là giàu có, và từ “influenza” nghĩa là bệnh cảm cúm. Đó là từ mới nói về lòng tham của con người hiện đại, càng giàu có thì lại càng muốn có nhiều hơn, còn được gọi là “bệnh giàu có” hay “bệnh xa hoa”.
Khi chủ nghĩa tiêu dùng trở nên phổ biến, ngay cả những học sinh nhỏ tuổi cũng có xu hướng ưa chuộng áo khoác đắt tiền hoặc điện thoại di động. Kết quả là, nếu không có được những thứ người khác có, họ sẽ cảm thấy hụt hẫng và căng thẳng. Các chuyên gia khuyên rằng để khắc phục điều này, chúng ta phải tìm kiếm niềm vui cho riêng mình và coi trọng giá trị của gia đình chứ không nên so sánh với người khác.