Khoảng 70% hàng hóa xuất nhập khẩu của thế giới được vận chuyển bằng đường biển. Tàu thủy là phương tiện vận tải có thể chở nhiều hàng nhất trong một lần. Tàu thủy có nhiều loại kích cỡ khác nhau, từ những chiếc tàu thủy loại nhỏ có sức chở 100 container cho đến những chiếc tàu cỡ lớn có sức chở lên đến 24.000 container.
Tuy nhiên, không có chiếc tàu nào trở về trống rỗng sau khi đã đến đích và dỡ hàng hóa xuống, bất kể đó là tàu lớn hay tàu nhỏ. Khi tàu nhẹ và độ sâu cần chìm trong nước nông hơn, trọng tâm của tàu sẽ cao hơn và làm cho tàu dễ bị nghiêng về một phía. Hơn nữa, chân vịt của tàu có thể bị lộ ra khỏi mặt nước và khiến việc quay là vô ích. Để ngăn ngừa rủi ro như vậy, bồn nước được lắp đặt ở bên trong tàu thường được đổ đầy nước biển trước khi tàu ra khơi, và nước này được gọi là “nước dằn tàu”. Có vẻ như tàu sẽ gọn gàng hơn sau khi dỡ hàng hóa, nhưng nếu muốn tàu vận hành an toàn mà không bị mất thăng bằng thì cần phải tạo ra tải trọng vốn không có để hạ thấp trọng tâm của tàu.
Đối với chúng ta, những người đang trải qua nhân sinh như biển rộng mênh mông bằng con đường riêng của mỗi người, đôi khi cũng có những điều như thể gánh nặng. Nhưng có lẽ chính nước dằn đó đã giữ cho chúng ta không bị lung lay hay gục ngã trước phong ba khắc nghiệt của thế gian.