“Nước mắt” chứa 98,5% là nước và một lượng nhỏ protein, muối, chất vô cơ và chất béo.
Có ba loại nước mắt. Đầu tiên là “nước mắt cơ bản”, được tiết ra mỗi khi mí mắt chớp 5 giây một lần, đóng vai trò giữ ẩm cho nhãn cầu và ngăn chặn virút. Trung bình một ngày, con người tiết ra 1g nước mắt cơ bản. Loại thứ hai là “nước mắt phản xạ” do các kích thích vật lý như bụi, gió, mùi và khói gây ra, bảo vệ mắt bằng cách pha loãng và rửa trôi các chất kích thích xâm nhập vào mắt.
Cuối cùng là “nước mắt cảm động”, chảy ra do các yếu tố cảm xúc như vui, buồn, xúc động và cảm tạ. Nước mắt này được điều khiển bởi não, khác với hai loại nước mắt trước. Nó được tạo ra khi cảm xúc mạnh gây ra phản ứng hóa học ở thùy trán và kích thích hệ thần kinh phó giao cảm, đóng vai trò ổn định và xoa dịu tâm lý và cơ thể bởi sự giải phóng ra ngoài cơ thể các hormone gây căng thẳng gọi là Catecholamine, là chất gây ra nhiều chứng bệnh nếu tích tụ trong cơ thể. Vì thế, một số bác sĩ gọi nước mắt là “chất chống ung thư tự nhiên mà Đức Chúa Trời ban tặng”. Còn ở Nhật Bản, đã xuất hiện các nhóm để mọi người có thể rơi nước mắt cùng nhau trong khi trò chuyện hoặc xem các video buồn.
Khi cảm xúc lên đến đỉnh điểm và không thể diễn tả bằng ngôn từ, thì nước mắt sẽ thay thế mọi lời nói. Đây là lý do giọt nước mắt rơi vì người khác còn đẹp hơn bửu thạch.