Những người dân sống quanh khu vực hồ Wobegon gần như hoàn hảo: đàn ông đẹp trai, phụ nữ mạnh mẽ và trẻ em thông minh. Thị trấn này, nơi tất cả mọi người đều có niềm tin vô căn cứ rằng họ rất tuyệt vời, là một vùng đất hư cấu trong một cuốn tiểu thuyết được viết bởi một nhà văn châm biếm.
Theo tên của thị trấn này, nhà tâm lý học Thomas Gilovich đã đặt tên cho xu hướng tâm lý của những người luôn đánh giá quá cao bản thân là “Hiệu ứng hồ Wobegon”. Việc tìm ra sai sót của xu hướng tâm lý này thực sự không cần thiết vì chẳng ai muốn đánh giá thấp bản thân cả. Hầu hết mọi người đều muốn tin rằng: “Tôi là người tử tế”, “Tôi đang làm đủ tốt rồi”, “Mọi việc sẽ tốt hơn nếu tôi làm như vậy”, hoặc là “Tôi giỏi hơn anh ta”.
Trên thực tế, không có cách nào để đánh giá bản thân một cách hợp lý và chính xác hoàn toàn cả. Tuy nhiên, khi bạn đề cao bản thân quá mức thì sẽ sinh ra sự tự tin thái quá. Tư duy tích cực và tự tin với thái độ khiêm tốn chính là cách để không rơi vào Hiệu ứng hồ Wobegon.