Một ngày nọ, Miles, một cậu bé tám tuổi sống ở Mỹ, nhặt được tờ 20 đôla ở bãi đậu xe của một nhà hàng. Miles rất hào hứng nghĩ rằng sẽ mua một trò chơi điện tử bằng số tiền đã nhặt được. Tuy nhiên, khi bước vào nhà hàng, cậu bé đã đổi ý vào khoảnh khắc trông thấy một người lính. Bởi vì cậu bé nhớ đến người cha của mình đã tử trận ở Iraq. Miles đã viết một lá thư chứa đựng lòng thành và trao cho người lính cùng 20 đô la.
“Chú lính ơi, bố cháu từng là một người lính. Giờ ông ấy đang ở trên thiên đường. Cháu vừa nhặt được 20 đôla. Cháu muốn ‘pay it forward (trao tặng lòng tốt chuyển tiếp)’ bằng cái này. Cảm ơn vì các chú đã bảo vệ đất nước.”
Hôm đó, Miles cùng mẹ đến thăm mộ của cha, cậu bé đã ôm tấm bia mộ bị đóng băng trong tuyết lạnh rồi thì thầm điều gì đó. Có lẽ cậu bé muốn kể cho cha nghe chuyện đã xảy ra ở nhà hàng.
Mặt khác, người lính nhận được 20 đôla từ Miles đã quyên tặng nó cho một người khác và khi câu chuyện này được phát sóng, rất nhiều khoản quyên góp đã đến với Miles. Gia đình Miles quyết định dùng toàn bộ số tiền quyên góp này để giúp đỡ những đứa trẻ bị mất cha mẹ trong chiến tranh.